Croton, todos los colores del otoño

¿Te encanta el otoño y te gustaría que la temporada de hojas de colores nunca acabara? No hace falta irte al otro lado del mundo cuando el invierno y la primavera asoman la cabeza. Mejor cultiva un croton (en latín, Codiaeum variegatum). Este arbusto de la familia de las Euphorbiaceae nos llega desde Malasia. Y su follaje perenne reúne por sí solo todos los colores del final de la temporada.

El Codiaeum variegatum es un arbusto de porte erguido y extendido. En la naturaleza, el crotón alcanza los tres metros de altura. En maceta, no supera el metro y medio en su edad adulta.

El tallo leñoso y de color marrón claro puede ser único o ramificado. Soporta las hojas alternas. Los limbos miden hasta 30 centímetros. Son coriáceos y brillantes, y tienen nervaduras marcadas y contrastadas. El color y la forma del follaje varían según los híbridos. Las hojas son elípticas, ovaladas, en forma de lazo o lobuladas, como en norma Croton. Las diferentes variedades lucen un follaje de color crema, rosa, púrpura, amarillo o verde. ¡Algunos cultivares incluso tienen varios tonos a la vez! Aunque suelen ser de un solo color, los limbos a veces pueden ser variegados, veteados o manchados, como en polvo de oro de Croton.

La planta florece en invierno. Produce racimos de flores amarillas. Con sus numerosas estambres, parecen estrellas o pompones.

Una vez terminada la floración, se convierten en bayas negras y redondas. Este fruto contiene las semillas que permiten que el croton se reproduzca.

El Codiaeum variegatum es una planta tóxica. Su savia contiene un látex blanco muy irritante. Provoca quemaduras en la boca si se ingiere y eccema si se toca. No te olvides de ponerte guantes cuando podes tu croton. Además, mantén tu ejemplar fuera del alcance de las mascotas y los niños pequeños.