Mosca blanca en una hoja
Huellas blancas dejadas por la mosca blanca en una hoja
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Detección de la presencia de mosca blanca o mosca blanca
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Las moscas blancas son insectos alados de la superfamilia Aleyrodoidea. No miden más de tres milímetros de largo. Se las conoce como insectos chupadores, porque pican las plantas y se alimentan de su savia.
Las variedades más conocidas son :
- mosca blanca del tabaco (Bemisia tabaci) ;
- mosca blanca de los invernaderos (Trialeurodes vaporariorum);
- la mosca blanca de los cítricos (Dialeurodes citri);
- la mosca blanca del olivo negro (Aleurolobus olivinus).
Para reproducirse, la mosca blanca pone huevos en el envés de las hojas. Sus larvas, planas y blancas, se parecen a cochinillas.
Factores coadyuvantes
El clima cálido favorece el desarrollo de las larvas. Por eso, la mosca blanca se encuentra en las plantas de invernadero y de interior.
Pero la mosca blanca también abunda en el jardín y el huerto. Atacan a plantas ornamentales como hibiscos, begonias, coleus, hortensias, Plectranthus scutellarioides, hortalizas (coles, tomates, berenjenas, patatas, lechugas) y frutas.
Cómo funciona
Las moscas blancas chupan la savia de las plantas. Al alimentarse, segregan una sustancia tóxica que penetra en las láminas de las hojas y se extiende por toda la planta. Incluso las flores y los frutos pueden verse afectados.
Las larvas segregan melaza, una sustancia viscosa y dulce. Favorece la aparición de fumagina, un hongo, en las hojas.
Las plantas infestadas se debilitan y se vuelven más susceptibles a la transmisión del virus.
Síntomas
Varios signos indican la presencia de mosca blanca
- las hojas se vuelven pegajosas ;
- el follaje se cubre de podredumbre negra causada por la fumaginia ;
- aparecen manchas amarillas o blanquecinas en las hojas
- el crecimiento de la planta se ralentiza.
Tratamiento
Las moscas blancas temen el frío y la humedad. Para ahuyentarlas, ventile y rocíe sus plantas con regularidad. Fuera de los periodos de floración, puedes aplicar un insecticida sistémico contra la mosca blanca.
Otra forma de mantener a raya a la mosca blanca es preparar una mezcla de agua y jabón negro y pulverizarla sobre el follaje. También puedes comprar trampas adhesivas para colgar en invernaderos o en interiores. Si prefieres recurrir al control biológico de plagas, recurre a insectos aliados. Encarsia formosa, una especie de avispa, es un depredador natural de la mosca blanca.
Por último, las moscas blancas, al igual que pulgones, se sienten atraídas por las capuchinas. Puedes plantar un cuadrado de ellas lejos de tus cultivos para concentrar allí las moscas blancas.
Si una de tus plantas muestra signos de invasión, que no cunda el pánico. Pulveriza su follaje con una decocción a base de tabaco, purín de ortiga y tanaceto. También puedes regarla con agua tibia para deshacerte de los insectos y las larvas.
