Melaleuca citrina, flaskeskylleren

Melaleuca citrina, også kendt som flaskebusk eller Callistemon, er en prydbusk, der er hjemmehørende i Australien. Den fascinerer med sin spektakulære flaskebusklignende blomstring, sin citronagtige duft og sin store tilpasningsevne. Mere overraskende er det, at det er en pyrofytplante, som er i stand til at bruge ild til at sikre sin reproduktion.

Flaskebusk er en opretstående, busket busk. I sit naturlige habitat kan den blive op til otte meter høj. Dyrket uden for sit oprindelige område forbliver Melaleuca citrina højere end melaleuca linearis. Den er normalt tre meter høj og bred.

Dens rødbrune bark er dybt sprækket med diamantformede revner, der afslører gult træ.

De vekslende, lancetformede blade er grågrønne og omkring syv centimeter lange. Når de krølles sammen, afgiver de en citronagtig duft.

Blomsterne dufter også af citron. Flaskebusken blomstrer fra efteråret til vinteren, og afhængigt af klimaet kan blomstringen strække sig ind i foråret. Blomsterstandene, der er samlet i ti centimeter lange cylindriske aks, ligner en flaskebørste, deraf plantens almindelige navn.

Hvert aks kan bære op til 80 blomster, der består af mange støvdragere (ofte mere end 40 pr. Blomst). Den botaniske art blomstrer normalt knaldrødt, men nogle sorter og hybrider blomstrer også lyserødt eller hvidt.

Frugten af Melaleuca citrina er en meget hård, træagtig, kubusformet kapsel. Denne kuvert er designet til at åbne sig under påvirkning af varme. Efter en brand frigiver kapslerne op til hundrede frø, som spredes af de luftstrømme, røgen skaber. Denne mekanisme gør det muligt for planten at kolonisere jorden hurtigt efter branden.

Flaskebørste er ikke giftig for mennesker eller kæledyr. Den udgør ingen fare, hvis man rører ved den eller sluger den, hvilket gør den til en ideel busk til private haver.