Agave americana, en krydret sukkulent

I den kollektive fantasi fremkalder ordet "americana" ofte en nostalgisk vision af USA gennem musikken fra Lumineers eller film som Stand by Me. Men i botanikken henviser Agave americana til en sukkulent plante, der stammer fra Mexico, med en roset af blade og en bemærkelsesværdig blomstring.

Agave americana er en sukkulent staude med en opret, spredt vækstform. Den bliver to meter høj og tre meter bred.

Den amerikanske agave er kortlivet. Kun dens roset af kødfulde blade er synlig. De lancetformede blade er op til to meter lange og 20 centimeter brede. De ender i en skarp, buet spids. Der er grå eller brune pigge langs randen. Det grågrønne løv kan få blålige toner hos ældre eksemplarer. Der findes også sorter med grønne blade med gule striber Agave americana variegata

Agaver er monokarpe planter, der kun blomstrer én gang i deres liv. Agave americana er ingen undtagelse fra reglen. Før den dør, giver den anledning til et blomstrende aks, der nogle gange er over ti meter højt. Den forgrenede stængel bærer flere klaser af grøngule blomster.

Planten producerer udløbere ved sin basis, så den kan formere sig. Den producerer også frugter i form af sorte kapsler. Når skallen åbner sig, frigiver den frøene, som derefter spredes med vinden.

Agave americana er giftig. Dens blade indeholder calciumoxalat, som er et farligt stof, hvis man rører ved det eller sluger det. Desuden kan stikkene være smertefulde. Hold dine kæledyr langt væk fra din agave, og undgå at plante den på et travlt sted!