Tradescantia pallida, a miséria que fica roxa ao sol

A miséria roxa (Tradescantia pallida) é um membro herbáceo da família Commelinaceae nativa do México. Graças à sua folhagem púrpura gráfica, tornou-se uma planta de casa popular entre os jardineiros novatos e experientes.

A Tradescantia pallida é uma planta rasteira, que cresce até uma altura de 20 centímetros. Os seus ramos podem ter mais de um metro de comprimento. No exterior, a miséria púrpura espalha-se e cobre o solo. No interior, pode ser colocada num vaso ou suspensa para tirar partido das suas trepadeiras caídas.

Embora não seja uma suculenta, a Tradescantia pallida tem raízes que armazenam água e caules carnudos. Estes são frágeis e partem-se se forem manuseados sem cuidado.

As folhas lanceoladas e pontiagudas envolvem o caule como uma bainha ou calha. Quando há luz suficiente, as lâminas das folhas são roxas ou violetas em ambos os lados. Na ausência de sol, permanecem verdes. A folhagem sempre verde é pontilhada por uma penugem muito fina, quase invisível a olho nu.

No verão, aparecem flores cor-de-rosa com três pétalas. Têm apenas um ou dois centímetros de largura e só florescem durante um dia!

Quando a inflorescência é fecundada, dá origem a um fruto. Este tem a forma de uma cápsula que contém sementes rugosas e ásperas.

A Tradescantia pallida não é tóxica para o homem. Provoca, no entanto, reacções alérgicas cutâneas nos cães e nos gatos.

É uma planta perene considerada invasora na Austrália e na Nova Zelândia. Tal como rio Ephemera, cresce rapidamente e multiplica-se facilmente em terreno aberto quando as condições climatéricas são favoráveis. Mas comporta-se como uma planta anual quando cultivada num clima temperado e ao ar livre. Pouco friorenta, a miséria roxa não resiste a vários dias consecutivos de geada.