Que plantas devo escolher para criar um jardim mediterrânico?

Pode criar um cantinho da Provença, Itália ou Grécia em casa, graças ao jardim mediterrânico. Composto por espécies resistentes ao calor e à seca, requerem pouca manutenção. Desde árvores e arbustos de folha perene a flores perfumadas, suculentas e ervas aromáticas, eis as plantas mediterrânicas que deve adotar para dar ao seu jardim ou terraço um toque de la dolce vita.

É impossível não reparar no Oleandro (Nerium oleander) quando se passeia pelas margens do Mediterrâneo. As suas flores cor-de-rosa, brancas ou amarelas estão por todo o lado, de maio a outubro. Em vasos, no solo ou em sebes, este arbusto de folha perene parece ter arranjado um lugar em todos os jardins e em todos os terraços.

Mas atenção: oleandro é extremamente venenoso! Em 1808, no auge da guerra civil espanhola, um esquadrão de soldados de Napoleão aprendeu isso da pior maneira. Oito homens morreram depois de terem comido espetadas em madeira de loendro.

Cultivada em ambos os lados do Mediterrâneo pelos seus frutos, a oliveira (Olea europaea) é também uma árvore ornamental. Com o seu tronco cinzento e a sua folhagem sempre verde, tornou-se um dos emblemas da bacia mediterrânica, ornamentando terraços e jardins.

Os exemplares maduros toleram bem as geadas, mas as árvores mais jovens devem ser protegidas logo que a temperatura desça abaixo de zero. Vive fora da zona laranja? Se sim, cultive-as em vasos e Olivier para dentro de casa durante o inverno.

O cipreste de Provença (Cupressus sempervirens), com a sua altura que pode atingir os 30 metros e o seu porte esguio, assemelha-se a uma coluna. É muitas vezes utilizado para marcar a entrada de uma propriedade, para alinhar o caminho de acesso à casa ou para dar relevo a um jardim demasiado plano.

O Cupressus sempervirens passou a chamar-se cipreste da Provença ou cipreste do Mediterrâneo. De facto, esta árvore é originária da Ásia. A sua rusticidade (até -30 graus) permitiu-lhe estabelecer-se aqui, mesmo nos climas mais rigorosos

As flores e folhas perfumadas das árvores de citrinos (Citrus) cheiram a verão e ao Mar Mediterrâneo. Limoeiro, Laranja, clementina ou tangerina... Pode escolher de acordo com os seus gostos, o tamanho do seu jardim e o clima.

Salvo raras excepções, como as kumquats, o género Citrus não aprecia temperaturas inferiores a -5°. Se vive a norte do Loire, pode plantar a sua árvore de fruto num vaso. Desta forma, pode abrigar o seu arbusto de dezembro a março.

Frequentemente associada às costas africanas do Mediterrâneo, a figueira adapta-se bem ao seu jardim mediterrânico, seja qual for a latitude. Existem cerca de 800 espécies de figueiras. A mais comum aqui é a ficus carica, a única variedade europeia. Esta árvore produz figos verdes, brancos ou roxos, que são colhidos no verão e no outono.

Pouco resistente, a figueira detesta temperaturas inferiores a -10°. A partir de dezembro, é preciso cobri-la com um véu de inverno e elevar o seu vaso para evitar qualquer contacto com a terra congelada.

Originária da América do Sul, a buganvília seduziu o mundo inteiro com as suas flores roxas, cor-de-rosa, brancas ou vermelhas.

Será por ser venenosa que a buganvília tem uma reputação tão sulfurosa? Nas Antilhas, as suas flores são utilizadas em poções de vudu. Na ilha da Reunião, diz-se que trazem má sorte se forem levadas para dentro de casa. Estas crenças não parecem ser válidas na Côte d'Azur. As buganvílias em vaso podem ser encontradas em quase todos os terraços e em todos os jardins. Não sendo muito resistente, este arbusto é mesmo cultivado dentro de casa mais a norte!

Para um jardim mediterrânico colorido, plante um medronheiro (Arbutus unedo)! O medronheiro floresce e frutifica entre setembro e dezembro. Na mesma altura, exibe as suas flores brancas e os seus frutos vermelhos.

Esta árvore de fruto resiste a temperaturas de até -10°C. Nos primeiros anos, a cobertura vegetal e um véu de inverno ajudam-no a sobreviver às geadas. Nas regiões com invernos muito rigorosos, opte por cultivá-la em vasos.

É difícil imaginar um jardim ao sol sem uma palmeira. Muitas variedades chegam até nós do sul de África ou da Ásia. Mas a Chamaerops humilis nasceu nos arredores do Mediterrâneo. Pode resistir a temperaturas tão baixas como -12 graus. Esta palmeira anã raramente ultrapassa os dois metros e pode ser plantada em vasos ou no solo.

Se dispuser de mais espaço, experimente uma palmeira das Canárias (Phoenix canariensis). Endémica da ilha do mesmo nome, a falsa tamareira é atualmente cultivada em toda a França. Embora o seu estipe possa resistir a um frio de -10°C, as lâminas das folhas congelam a -6°C. Não se esqueça de a proteger dos invernos rigorosos.

Os jardins mediterrânicos são sinónimo de lavanda! Este arbusto simboliza por si só toda a Provença.

Se quiser jogar pelo clássico, plante lavanda verdadeira (Lavandula angustifolia). Quer fazer uma afirmação? Escolha a alfazema borboleta (Lavandula stoechas). As suas flores violetas são maiores do que as das suas irmãs. Finalmente, para ser original, escolha uma variedade de lavanda branca, conhecida como lavanda Edelweiss ou Lavandula angustifolia Alba.

É difícil decidir qual das 200 variedades de rosas ficará melhor no seu jardim mediterrânico. Vive no Sul de França? Prefira uma espécie resistente à seca mas de clima frio, como a rosa Noisette, muito perfumada e florífera, ou a rosa Lady Banks, com as suas trepadeiras. Noutros locais, opte por espécimes resistentes ou pelo cultivo em vaso, como a rosa burnet, que suporta temperaturas até -20°C.

Se teme que as suas rosas sucumbam aos pulgões, às cochonilhas ou à ferrugem, procure as rosas com a etiqueta ADR. Este rótulo recompensa as rosas híbridas mais vigorosas. As mais afortunadas conseguem sobreviver a uma temporada de Games of Thrones, aos Invernos mais frios e a invasões.

Embora o agapanto seja originário da África do Sul, integra-se bem num jardim mediterrânico. A partir dos primeiros dias de junho, a sua longa haste de floração (até um metro de comprimento) é adornada com flores azuis, malva ou brancas.

Para que o seu agapanto viva ainda muitos anos, prepare-o para o inverno. Nas regiões setentrionais, transplante-o na primavera para que tenha tempo de criar raízes antes das primeiras geadas. Se prevê um período de geada prolongado, pode a folhagem e aplique uma cobertura vegetal.

Os Cistus são arbustos de floração muito surpreendente. Por detrás das delicadas pétalas brancas e cor-de-rosa, esconde-se o super-herói do jardim.

Após um incêndio, a esteva tem o poder de se regenerar e de se multiplicar novamente. Para além de sobreviver ao fogo, este arbusto é resistente à falta de água. A sua kryptonite? O frio. Suporta temperaturas de até -5°C, mas sucumbe quando o mercúrio desce abaixo dos -10°C.

Todos nós sonhamos com uma planta perene fácil de cuidar que cresça em jardins com solo pobre e que quase não precise de água para florescer e multiplicar-se. É a Lavatera. Este pequeno arbusto dá flores cor-de-rosa, malva ou brancas de junho até ao fim do outono, com muito pouco trabalho.

Mas também não se deve esperar muito desta planta mediterrânica! A lavatera resiste a temperaturas de até -10 graus. Para além disso, é preferível cultivá-la em vasos para que possa ser abrigada num jardim de inverno ou numa estufa.

Precisa de esconder uma parede de betão feia? Quer dar um pouco de carácter ao seu velho barracão de jardim? Opte pela bignone (Campsis radicans). Esta trepadeira de crescimento rápido fará com que os muros e fachadas inestéticos desapareçam sob as suas folhas verdes claras e flores cor de laranja.

Para além de ser uma trepadeira campeã, a bignone é uma cobertura de solo excecional. Se a podar regularmente ou se colocar uma rede no solo para se pendurar, ela cobre facilmente um talude ou um local ao sol.

Mas se estiver a ajardinar o seu terraço ou varanda, esqueça! Mesmo em vaso e com uma poda regular, o crescimento da bignoni fica rapidamente fora de controlo.

Basta olhar para a Callistemon citrinus (ou Melaleuca citrina) para perceber como ganhou a alcunha de Bottle Rinse. No final da primavera e no outono, as suas flores em forma de cotonete florescem. A sua cor vermelha viva contrasta com os malvas e rosas das outras plantas mediterrânicas do jardim.

Originária da Austrália, a Bottlebrush não é resistente. Não aprecia temperaturas negativas. Se não vive no sul de França ou junto ao mar, plante-a num vaso para a proteger do frio.

Delicadas e perfumadas, as flores em forma de trombeta da lantana (Lantana camara) florescem de abril a outubro. A sua cor varia consoante a variedade (existem mais de 150 no género Lantana). Rosa, violeta, branca, lilás, amarela ou malva... Mudam de cor à medida que florescem, seguindo uma ordem bem estabelecida: os tons mais claros no centro, os mais escuros na ponta.

No seu habitat natural, na América do Sul, a lantana é uma planta perene. Nos nossos jardins, é considerada mais como uma planta anual: assim que o mercúrio desce abaixo de zero, o arbusto perde as suas folhas. Quando a geada se prolonga por vários dias, toda a planta sucumbe.

Apesar de nos ter chegado da Ásia, o notável Sedum (Hylotelephium spectabile) e as suas flores cor-de-rosa preenchem todos os requisitos da planta mediterrânica ideal para o seu jardim. Desenvolve-se bem em solos pobres, não tem medo da seca e adora o sol. E o melhor de tudo é que resiste a temperaturas de até -12 graus!

Fácil de conviver, o notável Sedum é também multifuncional. Com uma altura de 45 centímetros, esta herbácea perene dá um toque de dramatismo aos seus canteiros, bordaduras, jardins de pedras e até mesmo às caixas de janela.

Com o seu aspeto gráfico e exótico, as agaves são uma adição bem-vinda ao jardim mediterrânico. São procurados pela sua folhagem verde, azulada ou variegada. E, seja no interior ou no exterior, florescem excecionalmente bem. Só florescem uma vez durante a sua vida. Quando a flor se desvanece, a planta morre.

Estas suculentas perenes do México adoram o sol e não se importam com a falta de água. Algumas, como a Agave da montanha (Agave montana) ou a Agave neomexicana, podem suportar temperaturas tão baixas como -20°C!

Nenhum jardim mediterrânico está completo sem plantas aromáticas. Hortelã, tomilho, manjericão, alecrim, salva, orégãos, segurelha, santolina... Pode semeá-las com os condimentos que utiliza na cozinha, ou simplesmente com o que quiser.

Os gourmets pragmáticos (ou preguiçosos) vão querer um canteiro de ervas ao lado da cozinha ou vasos no parapeito da janela. Os jardineiros mais organizados agrupá-las-ão na horta, de acordo com as suas necessidades de água e de sol. Outros amantes das plantas preferem dispersá-las de acordo com a sua inspiração.

As cores das folhas e das flores das diferentes espécies harmonizam-se naturalmente umas com as outras. Se for adepto do minimalismo, pode decidir limitar a floração a certas tonalidades. Existem tantas variedades que não terá dificuldade em seguir a sua própria tabela de cores!

Antes de começar, organize e delimite os espaços. Deixe espaço para as árvores, os canteiros e as roseiras, um rochedo, uma pérgola ou uma treliça para as trepadeiras... Pode até utilizar seixos para separar as diferentes zonas. Os jardins mediterrânicos gostam de jogar com as alturas. Misturando tamanhos e volumes de plantas, pode facilmente valorizar um declive ou uma colina.

Por fim, inclua elementos não vegetais na sua decoração exterior. Por exemplo, invista em vasos de terracota perfurada ou de cerâmica azul. Serão uma referência à Antiguidade e aos primeiros jardins mediterrânicos! Pode também acrescentar mobiliário de linhas simples e têxteis às riscas para um estilo Riviera Francesa.