O guia para diagnosticar, tratar e evitar o apodrecimento das raízes

Se o Tralalero Tralala, o Brr Brr Patapim e os seus companheiros italianos de cérebro ameaçam amolecer os seus neurónios, há outro flagelo à espreita ao virar da esquina: a podridão das raízes. Felizmente, existem formas simples de prevenir e até de curar esta doença potencialmente fatal.

O que causa o apodrecimento das raízes?

O apodrecimento das raízes é um problema comum no cultivo de plantas. Como o seu nome indica, este problema afecta principalmente o sistema radicular. As raízes morrem, decompõem-se e deixam de ser capazes de nutrir a planta. Se não forem controladas, as folhas murcham, os caules caem... E a planta acaba por morrer.

Pensamos frequentemente que a podridão das raízes é causada por um excesso de água. Isso é verdadeiro e falso. Na realidade, a podridão radicular é causada por vários factores.

A rega excessiva não é a única causa da podridão radicular.

Asfixia das raízes

O apodrecimento das raízes é mais frequentemente causado por excesso de água. Quando se rega com demasiada frequência, o solo permanece húmido. A água expulsa o oxigénio e as raízes deixam de poder respirar. Elas sufocam, morrem e apodrecem.
O excesso de fertilizantes também pode provocar o apodrecimento do sistema radicular: demasiados nutrientes "queimam" as raízes, enfraquecendo-as e facilitando a sua decomposição.

Micro-organismos

A podridão radicular pode também ser causada por microrganismos como os fungos Pythium, Phytophthora, Rhizoctonia ou Fusarium. Estes estão presentes no solo ou na planta e não representam qualquer problema, desde que o ambiente permaneça saudável.
Mas se o ambiente for demasiado húmido ou pouco arejado, podem desenvolver-se. Colonizam as raízes, libertando enzimas e toxinas que provocam a necrose e depois o apodrecimento das raízes.
Estes fungos reaparecem também quando uma planta mal regada é subitamente re-hidratada.

Quais são as plantas mais afectadas pela podridão radicular?

A podridão radicular afecta principalmente as plantas em vaso. Foto de Huy Phan / Pexels

A podridão radicular afecta principalmente as plantas em vaso, quer sejam cultivadas no exterior ou no interior. As plantas cultivadas no solo tendem a ser poupadas. O solo beneficia de uma melhor circulação do ar, de uma fauna microbiana equilibrada e de uma drenagem natural que impede a estagnação da água. O excesso de rega é, por conseguinte, mais fácil de compensar.

No entanto, todas as espécies de plantas de interior e exterior são afectadas pela podridão radicular:

Plantas tropicais ;
Suculentas e cactos;
Arbustos;
Árvores de fruto;
Plantas aromáticas.

Quais são os sintomas da podridão radicular?

A sua planta apresenta vários destes sintomas? É provável que as suas raízes estejam a apodrecer.

Eis os sinais que o devem alertar. Mas, como é frequente em jardinagem, um mesmo sintoma pode indicar problemas muito diferentes. É preciso ter em conta a presença de vários indicadorese as condições de crescimento para confirmar o seu diagnóstico de podridão radicular.

Um crescimento mais lento

A planta afetada cresce mais lentamente e as folhas novas são escassas ou deformadas. Em caso de podridão radicular, os rebentos jovens tornam-se rapidamente castanhos.

Descoloração da folhagem

A descoloração das folhas é um sintoma da podridão radicular. Consoante a extensão dos danos, pode ver-se :

Manchas castanhas;
Amarelecimento
Acastanhamento nas pontas das folhas.

As folhas podem também cair mais rapidamente do que numa planta sã.

Murchar

Quando as raízes deixam de funcionar, a planta já não consegue manter-se hidratada. Os caules e as folhas perdem a sua firmeza. Tornam-se moles e murchas.

O cheiro

Este é o sinal que não pode ser enganado! Se a sua terra para vasos cheira mal, entre o composto bolorento, o pântano e os ovos estragados, não há dúvida. Está a lidar com raízes podres.

O estado das raízes

Raízes saudáveis à esquerda, raízes doentes à direita. Foto de B. Livingston e S. Nelson / Flickr

As raízes saudáveis são brancas ou beges na maior parte das plantas. São também firmes. As raízes podres são castanhas muito escuras ou pretas. São fibrosas e puxam facilmente.

Como se pode tratar a podridão radicular?

Seis passos para tratar a podridão radicular.

A sua planta está afetada pela podridão radicular? Comece por a isolar de outras plantas. Certos parasitas podem transportar o fungo e tornar o resto da sua floresta mais vulnerável.
Eis as etapas a seguir para curar a podridão radicular e dar à sua planta uma oportunidade de lutar.

Etapa 1: Retirar a terra

Desempilhe cuidadosamente a planta e retire toda a terra. Isto permitir-lhe-á confirmar o seu diagnóstico através da observação das raízes e evitará que a podridão se propague.
Nunca reutilize o composto velho: é provável que contenha os fungos responsáveis pela podridão.

Etapa 2: cortar as raízes danificadas

Com uma ferramenta limpa e desinfectada (tesoura de poda ou tesoura), corte as raízes castanhas, moles ou malcheirosas. Conserve apenas as partes sãs (firmes, claras e inodoras).
Em caso de dúvida? Puxe suavemente a raiz. As partes podres saem facilmente.

Etapa 3: Desinfetar as raízes

Mergulhe as raízes durante alguns minutos numa mistura deágua (2/3) e deperóxido de hidrogénio a 3% (1/3) para eliminar os fungos responsáveis pela podridão.
O peróxido de hidrogénio provoca queimaduras na folhagem. Cuidado para não aplicar o produto nas folhas e nos caules. Tenha também cuidado com os olhos e use luvas para evitar irritações.

Etapa 4: Podar a planta

Se tiver retirado muitas raízes, reduza a folhagem na mesma proporção. Isto ajuda a planta a reencontrar o equilíbrio entre as suas raízes e a sua parte aérea.
Retire as folhas danificadas, manchadas ou descoloridas. Se tiver de cortar os caules e as folhas sãs, guarde-os para as estacas.
Utilize sempre tesouras de poda ou tesouras limpas e desinfectadas para facilitar a cicatrização e evitar a propagação de doenças.

Etapa 5: Reenvasamento num novo substrato

Volte a colocar a sua planta num vaso perfurado e adaptado ao seu tamanho. Se tiver feito muitas podas, é provável que tenha de escolher um recipiente mais pequeno. Se reutilizar o mesmo vaso, limpe-o e desinfecte-o para se certificar de que está livre de fungos.
Escolha um substrato que responda às necessidades da sua planta (muito drenante para os cactos e as suculentas, arejado para as plantas semi-epífitas, etc.).
Pode colocar uma camada de drenagem, como bolas de argila, no fundo do vaso para que a água estagnada no pires não entre em contacto com o substrato.

Etapa 6: Esperar

Uma vez a sua planta replantada, só tem de retomar a rega regular e esperar. Após algumas semanas, aparecerão novas folhas. Isto indica que o seu vegetal está a crescer de novo.
Está a pensar em dar um impulso ao seu plantio, fertilizando-o? Não é uma boa ideia. Como o seu sistema radicular ainda está a recuperar, não será capaz de absorver o adubo. Além disso, o novo substrato conterá os nutrientes suficientes para permitir-lhe continuar a crescer.

Seis conselhos para evitar o apodrecimento das raízes

A melhor maneira de evitar o apodrecimento das raízes é manter um ambiente suficientemente seco para a sua planta. Eis alguns conselhos para o fazer.

#1: Regar a planta apenas quando ela precisa

Descubra o que a sua planta precisa antes de a regar. Algumas espécies, como os fetos, gostam de manter o solo ligeiramente húmido. Outras, como os cactos, preferem que o solo esteja completamente seco antes de serem regadas novamente.

Na aplicação Monstera, encontrará todas as informações necessárias para saber quando e como regar a sua planta. Além disso, receberá um lembrete personalizado para o avisar quando tiver de regar.

Antes de pegar no regador, verifique o estado do solo. Se estiver suficientemente seco, pode regar. Se não, espera mais um ou dois dias.

#2: Utilizar um vaso perfurado

Coloque sempre as suas plantas num vaso perfurado. O orifício de drenagem é essencial para retirar o excesso de água aquando da rega.

#3: Escolha o tamanho correto do vaso

O tamanho do vaso influencia a ventilação, a drenagem e a humidade. Dependendo do seu tamanho, pode favorecer o apodrecimento das raízes ou evitá-lo.
Num vaso demasiado grande, o substrato permanece constantemente húmido e as raízes acabam por apodrecer. As raízes são também mais susceptíveis de apodrecer quando o vaso é demasiado pequeno. Falta-lhes espaço e oxigénio, e a terra seca demasiado depressa. Enfraquecidas, tornam-se mais susceptíveis de apodrecer se a água ficar estagnada durante um dia.
Pelo contrário, um vaso do tamanho certo, ligeiramente maior que o torrão, melhora a circulação do ar e a drenagem.

#4: Envasamento num substrato adaptado

A terra do vaso deve ser leve, arejada, drenante e adaptada às necessidades da sua planta. Não tem a certeza de qual escolher ? Descarregue a aplicação Monstera. Explicaremos o tipo de substrato mais adequado para cada variedade.

#5: Adicionar perlite à terra para vasos

A perlite é adequada para quase todas as plantas. Foto de Ragesoss / Wikipedia

A perlite é uma rocha vulcânica leve e porosa. Misturada com a terra para vasos, melhora a drenagem e torna o substrato mais arejado. Pode ser adicionada aquando do transplante para evitar o apodrecimento das raízes.

A proporção depende das necessidades da sua planta. Para a maioria das plantas de interior, pode misturar um terço de perlite e dois terços de terra para vasos.

#6: Esvazie o vaso após cada rega

Esvazie a água que fica estagnada no vaso ou no pires após a rega. O excesso de água sobe por ação capilar e cria um ambiente constantemente húmido à volta das raízes, o que favorece o seu apodrecimento.