Folhas que amarelam: porquê e como resolver o problema

Há quem fique angustiado só de pensar na primeira ruga, outros temem os primeiros cabelos brancos. Já os viciados em plantas vivem com medo de ver as folhas amarelarem. A tua Begónia rex preferida ficou com a «icterícia»? Ajudamos-te a identificar as causas e explicamos-te como resolver o problema.

O amarelecimento das folhas é um fenómeno normal

Mesmo numa planta saudável, as folhas podem amarelar. Foto de Quinn Dombrowski /Flickr

Antes de recorrer a medidas drásticas, certifica-te de que o amarelecimento das folhas não se deve ao envelhecimento natural da planta.

Na verdade, mesmo nas espécies de folhagem perene, é normal que as folhas amarelem, sequem e caiam. Isso faz parte do desenvolvimento das plantas. Tal como as flores, as folhas murcham. As mais velhas morrem e dão lugar a novas.

Se a tua planta tiver uma folha que amarelece e depois não acontecer mais nada durante meses, não há motivo para te alarmares. Mas se, em tua casa, as folhas mortas se acumulam a dezenas, então tens um problema.

Deves cortar as folhas que estão a amarelar?

Para evitar a propagação de doenças, limpa a tua tesoura de podar antes de podares.

Quando aparece uma folha amarela, o primeiro instinto é querer retirá-la para manter a planta bem verde e saudável. Uma vez secas, as folhas já não vão recuperar a cor natural. Já não servem de grande utilidade. Podes cortá-las com uma tesoura de podar limpa ou retirá-las à mão.

Mas, se as fores retirando à medida que aparecem, não dá para saber quantas folhas estão afetadas nem com que frequência. Se deixares as folhas descoloridas na planta pelo menos durante algumas semanas, vais recolher pistas valiosas para perceber por que é que a folhagem amarelece e como resolver o problema.

Regaste demais

Rega em excesso é uma questão de frequência, não de quantidade. Foto de Teona Swift/Pexels

A rega em excesso é a principal causa do amarelecimento e murchamento das folhas. Por trás de cada Monstera deliciosa descolorida esconde-se, muitas vezes, um dono um pouco demasiado zeloso. Para teres a certeza, enfia um dedo na terra. Se estiver húmida ou, pior ainda, enlameada, já sabes qual é o culpado. E é preciso agir com urgência para que a planta não morra.

Na verdade, o excesso de água faz baixar os níveis de azoto e oxigénio no solo. Sem eles, as raízes deixam de respirar. Acabam por apodrecer. Isso manifesta-se à superfície com folhas que amarelam e amolecem.

Se a tua planta estiver a amarelar por causa de regas demasiado abundantes e frequentes, basta deixá-la em paz até o torrão secar. Esvazia apenas a água que fica parada no prato ou no vaso de decoração. Mas se a terra estiver muito encharcada, é melhor transplantá-la. Escolhe um vaso com orifícios e coloca no fundo uma camada de drenagem (bolas de argila, pedrinhas). Retira o substrato encharcado das raízes e replanta-a em terra nova. Dá-lhe, no entanto, uma primeira rega, para ajudar no enraizamento.

Queres evitar que o drama se repita? Verifica o nível de humidade do substrato antes de regar. E, salvo indicação em contrário, usa sempre um vaso com furos. O furo é essencial para que o excesso de água escorra.

A tua planta está com falta de água

Se a tua planta estiver assim, então é preciso agir.

Folhas que passam de verdes a amarelas também podem ser consequênciade rega insuficiente. Três indícios ajudam-te a confirmar o diagnóstico:

não te lembras da última vez que usaste o regador;
a terra está completamente seca;
o vaso está muito leve.

Quando uma planta tem sede, já não consegue alimentar-se corretamente. Murcha, amarelece, seca e acaba por morrer. Mais uma vez, não esperes para tomar medidas.

Na maioria das vezes, basta regar por cima para reanimar a coitadinha. Regue com água sem calcário à temperatura ambiente até a água escorrer pelos orifícios de drenagem. Se a água começar a pingar imediatamente, é porque o substrato ficou demasiado seco para absorver o líquido. Nesse caso, rega por baixo. A tua planta não consegue absorver água, nem mesmo por capilaridade? Recorre a medidas drásticas e mergulha o vaso num recipiente cheio de água à temperatura ambiente. Quando as bolhas de ar desaparecerem, retira a planta e deixa-a escorrer.

Uma rega abundante após um período de seca faz com que as folhas inferiores fiquem amareladas em algumas espécies, como goeppertia rufibarba. Não te preocupes, é só uma fase. A tua planta deixa de perder folhas e começa a produzir folhas novas, bem verdes, assim que voltares a regá-la regularmente.

O substrato é demasiado pobre

O transplante deve ser feito de preferência durante o período de crescimento

A rega não é a única culpada. Às vezes, a folhagem amarelece porque o substrato tem falta de nutrientes. Nesse caso, as folhas ficam mais pálidas e a planta abranda o crescimento. Não produz novos rebentos nem floresce.

No solo, as plantas têm acesso a terra rica e fértil, que se renova constantemente. Em vasos, esgotam os recursos do seu substrato ao fim de alguns meses. Quando falta ferro ou magnésio, a borda das folhas perde a cor. O amarelo vai-se espalhando aos poucos por toda a folha e só as nervuras ficam verdes.

Existem duas soluções para resolver o problema. Durante o período de crescimento, fertiliza a tua planta com um fertilizante adequado às suas necessidades (explicamos-te aqui o tipo de fertilizante a escolher). Se a tua planta estiver a sobreviver no vaso há dois ou três anos, dá-lhe um solo novinho em folha, seja através de um transplante ou de uma renovação da camada superficial do solo.

Mas cuidado com a overdose! Isso provoca o escurecimento e a descoloração das folhas. Aqui estão quatro dicas para não cair na fertilização excessiva:

não fertilizes uma planta em mau estado;
respeita a dose de fertilizante indicada pelo fabricante;
não apliques fertilizante no mês seguinte ao transplante;
pára de fertilizar no final do período de crescimento.

Para que a tua planta não volte a sofrer de carências ou de uma doença como a clorose, fertiliza-a durante a fase vegetativa, geralmente entre março e outubro. Faz também um transplante quando ela estiver com pouco espaço. Quando estiver demasiado grande para ser transplantada, limita-te a uma renovação anual da camada superficial do solo.

A exposição não é adequada

Demasiado sol puede perjudicar a tu planta

Se és um especialista em rega e não falhaste nenhuma fertilização, o problema pode estar na exposição. Uma planta com falta de luz fica com as folhas amareladas e descoloridas. Produz caules longos, etiolados e sem folhas. Caules murchos e folhas amareladas são sintomas de luz em excesso.

As plantas precisam de sol, mas nem todas precisam da mesma quantidade. Verifica a luminosidade necessária consultando o guia de cultivo na aplicação Monstera. Mesmo que te recomendemos uma exposição ao sol, não coloques o teu vaso atrás da janela de vidro no meio do verão. Opta por uma janela com luz filtrada por um véu.

A tua Maranta leuconeura estava mesmo debaixo da tua claraboia? Muda-a alguns metros, para que fique na meia-sombra. A tua Beaucarnea recurvata está a murchar num canto da tua biblioteca? Aproxima-a da tua janela de correr para que as folhas deixem de amarelar. Podes até mandá-la passar o verão no teu jardim para que aproveite a luz natural.

Algumas espécies, como ficus benjamina, não aguentam mudanças. Uma mudança de lugar, mesmo que seja só de alguns metros, costuma fazer com que caiam algumas folhas. Mas não entres em pânico! Assim que o teu arbusto se habituar ao novo local, vai voltar a crescer normalmente.

Está frio

No inverno, a temperatura junto a uma janela mal isolada será mais baixa do que no resto da divisão. Foto de Woodley Wonderworks / Flickr

Uma onda de frio pode provocar o amarelecimento e a queda das folhas. Cada planta tem uma temperatura de rusticidade, uma temperatura mínima que tolera sem problemas. Abaixo dessa temperatura, perde as folhas. A maioria das nossas plantas de interior são variedades tropicais. Elas gostam da temperatura das nossas casas e detestam ver o termómetro descer abaixo dos 15°.

Para saberes se a tua planta está com hipotermia, verifica se a temperatura da divisão corresponde às necessidades dela. Se a tua Feto de ninho de pássaro estiver exposta a correntes de ar, muda-a de lugar. Encontra-lhe um local protegido do frio e do calor. Os radiadores tendem a secar o ar e a fazer com que as folhas fiquem castanhas.

Última dica: quando arejares a casa no inverno, não deixes a tua planta na divisão. O choque térmico e as correntes de ar podem ser fatais para ela.

As folhas amarelam por causa de um parasita

A descoloração das folhas também indica uma infestação de parasitas. Foto de Scot Nelson / Flickr

Nem sempre és responsável pelo amarelecimento das folhas. Parasitas e fungos também podem ser os culpados. A descoloração vem acompanhada de outros sintomas, como a deformação das folhas ou manchas castanhas. Para provar que não tens culpa, examina a tua planta à procura de manchas suspeitas, insetos, larvas e teias.

Assim que encontrares o culpado, examina-o com atenção para decidir qual o tratamento a aplicar. No caso de ácaros ou moscas-brancas, basta um pouco de água com sabão. Mas quando a tua planta está infetada por um fungo, o problema exige uma solução mais radical. Retira as folhas doentes e areja a divisão com mais frequência, para melhorar a circulação do ar.

Perguntas frequentes sobre plantas e folhas que amarelam

É normal que algumas folhas da minha planta fiquem amarelas?

Sim. O amarelecimento pode ser simplesmente o envelhecimento natural de algumas folhas. Quando uma folha chega ao fim da sua vida, pode amarelar, secar e depois cair, sem que isso indique qualquer problema. No entanto, se muitas folhas amarelarem ou se o fenómeno afetar folhas jovens, isso é muitas vezes sinal de um problema que precisa de ser resolvido.

Rega com demasiada frequência pode causar o amarelecimento das folhas?

Sim. A rega em excesso é uma das principais causas do amarelecimento e murchamento das folhas. Se o solo ficar húmido (ou até lamacento), as raízes ficam sem oxigénio e deixam de conseguir alimentar a planta corretamente. Nesse caso, é preciso deixar o torrão secar, esvaziar a água estagnada no prato ou transplantar para um vaso com orifícios e um substrato drenante.

Como distinguir entre falta de rega e excesso de rega quando as folhas amarelam?

Se o substrato estiver seco, solto, se houver espaço entre a terra e o vaso e se o vaso estiver leve, é provável que seja falta de água. Por outro lado, se o solo estiver húmido, compacto ou encharcado, é sinal de excesso de água.

Quais são as causas das folhas amareladas?

As folhas de uma planta podem amarelar naturalmente. Mas vários fatores, relacionados com as condições de cuidados, também podem provocar o amarelecimento das folhas. Entre os mais frequentes, destacam-se: rega inadequada (excesso ou falta de água), parasitas (fungos ou pragas), carência de nutrientes, exposição inadequada (luz a mais ou a menos) e temperatura demasiado baixa.