Hidroponia: como cultivar plantas sem terra?

Farto que o seu gato confunda a sua caixa de areia com o composto da sua Ficus elastica? Porque não livrar-se dele (da terra, não do gato ou da Ficus)? Com a hidroponia, pode cultivar as suas plantas sem terra, simplesmente com água, um meio e uma solução nutritiva. Vamos falar-lhe mais sobre este método de cultivo mais simples do que parece.

O que é a hidroponia?

A hidroponia é um método de cultivo de plantas sem solo, num ambiente húmido e estável. Em vez de solo, é utilizado um substrato neutro (com um pH de 7), como o :

O LECA é um dos substratos mais utilizados para o cultivo de plantas domésticas hidropónicas - Foto de Jerry Norbury /Flickr

Agregado leve de argila expandida (LECA);
Pozolana ;
Areia ;
Perlite ;
Fibra de coco;
PON (um substrato mineral feito de pedra-pomes e rocha lávica).

Estes substratos não fornecem nenhum nutriente, ao contrário da terra de vaso ou da terra de jardim. São utilizados para apoiar a planta. Para a alimentar, é necessário adicionar uma solução nutritiva à água.

Por último, a hidroponia requer um abastecimento regular de água para manter uma humidade constante à volta das raízes.

Quando uma planta é cultivada em LECA, PON ou pozolana, é conhecida comohidroponia passiva. Na agricultura profissional, existem também sistemas activos, com bombas para assegurar a circulação contínua de água e ar.

Qual é a diferença entre hidroponia e hidrocultura?

Os termos hidroponia e hidrocultura são muitas vezes utilizados indistintamente. No entanto, existe uma diferença entre os dois.

Na hidroponia, a planta é cultivada num suporte. Este método é também conhecido como semi-hidrocultura ou semi-hidro.

Na hidroponia, as plantas crescem apenas na água, da mesma forma que quando fazemos estacas. Nos últimos anos, esta técnica foi amplamente democratizada. Cada vez mais pessoas cultivam plantas, mesmo adultas, na água, sem qualquer substrato.

Devemos adotar a cultura sem solo?

Há quem afirme que as plantas cultivadas em hidroponia crescem mais depressa - Foto de Mannewaar /Flickr

Muitos cultivadores dizem que mudaram para a hidroponia por razões estéticas. Dizem que um recipiente transparente, que revela as bolas de argila e as raízes, é muito mais agradável à vista do que um vaso cheio de terra.

Outros vêem-na como uma forma mais prática de cuidar das plantas verdes. Menos reenvasamento, menos rega... Mas um pouco mais de rigor na gestão da água e dos nutrientes. Cabe-lhe a si decidir o que prefere!

As vantagens (reais) da hidroponia

A hidroponia permite acompanhar o estado das raízes sem ter de retirar a planta do solo. É possível acompanhar o seu desenvolvimento e detetar os primeiros sinais de aflição.

A semi-hidroponia reduz o risco de apodrecimento das raízes. Teoricamente, o nível da água é mantido sob controlo e nem todas as raízes estão sempre na água. Além disso, o substrato drenante assegura uma boa circulação do ar.

A ausência de solo também limita o desenvolvimento de parasitas. Os fungos, as bactérias, os mosquitos do solo e mesmo as cochonilhas preferem o solo encharcado de água a um ambiente hidropónico demasiado limpo e húmido para eles!

Por fim, o cultivo semi-hidropónico permite-lhe estar ausente durante mais tempo. As plantas têm uma reserva de água maior do que num vaso. Assim, podem sobreviver mais alguns dias sem a sua intervenção.

Os inconvenientes da hidroponia

A hidroponia exige uma maior precisão. Um pH mal ajustado, um excesso de fertilizante ou o esquecimento de mudar a água podem desequilibrar rapidamente o sistema. Além disso, como as plantas dispõem de menos recursos para sobreviver, perdoam menos os erros.

Por outro lado, a gestão do pH e dos níveis de nutrientes é um pouco mais complicada do que a simples utilização do regador. É preciso estar mais atento, mais regular e mais meticuloso do que quando se cultiva no solo.

A luz favorece a proliferação de algas verdes na água. Embora não sejam perigosas, podem interferir na respiração das raízes e assimilar os nutrientes em vez da sua planta. É necessário lavar regularmente os recipientes transparentes para as eliminar.

Finalmente, levar as suas plantas hidropónicas para o exterior no verão pode ser complicado. Os recipientes de vidro nem sempre são adequados para serem utilizados no jardim. Além disso, a água da chuva pode perturbar o equilíbrio do meio de cultura.

Que plantas devo escolher para a semi-hidrocultura?

As alocasias são quase mais fáceis de cultivar em hidroponia - Foto de Tim Kortekamp /wikipedia

A maior parte das plantas de interior dão-se bem em hidroponia, mas algumas são mais fáceis de cultivar do que outras. Para começar, dê preferência às :

Araceae: Monstera, Pothos, Philodendron, Spathiphyllum, Syngonium ;
Begonias ;
Ficus ;
Calatheas ;
Misérias (Tradescantia).

Quando se sentir à vontade, pode experimentar plantas mais exigentes como a Alocasia, Homalomena ou Antúrios com folhagem decorativa.

Por outro lado, o sistema hidropónico não é adequado para o cultivo ao ar livre, porque não é possível controlar tão facilmente os vários parâmetros.

Como instalar a hidroponia em casa?

Para começar a utilizar a hidroponia, o melhor é escolher uma estaca ou uma planta que se queira conservar. Transplantar para uma cultura semi-hidropónica um espécime que está a dar-se bem no solo é arriscado. Ela pode ter dificuldades de adaptação.

Para cultivar as suas plantas em hidroponia, vai precisar de

Um recipiente;
Um substrato;
Água filtrada com um pH entre 5,5 e 6,5;
Uma solução nutritiva.

Etapa 1: Escolher o recipiente adequado

O cesto hidropónico facilita a mudança da água - Foto de J. Wynia / Flickr

Pode utilizar um vaso ou um pote. Mas cuidar da sua planta será mais fácil se optar por um recipiente perfurado que se introduz num recipiente um pouco maior. Pode adquirir um cesto de hidroponia, por exemplo, ou fazer furos num vaso de plástico.

Pode escolher um recipiente transparente, mas para evitar as algas, opte por um modelo opaco.

Etapa 2: Preparar o substrato

Enxaguar bem o LECA, o PON ou a pozolana até que a água saia limpa.

Se estiver a utilizar um substrato à base de argila, coloque-o de molho em água durante 24 horas para o hidratar.

Etapa 3: Limpar as raízes

Remova toda a terra à volta das raízes. A terra pode contaminar a água e apodrecer o sistema radicular.

Está a fazer um salvamento? Apare as raízes com uma ferramenta limpa e afiada para remover qualquer parte danificada.

Etapa 4: Instalar a planta

Deite uma camada do seu meio neutro no recipiente ou cesto hidropónico. Instale a sua planta e adicione substrato até ao colo. Introduza o seu recipiente perfurado (cesto hidropónico ou vaso cheio de buracos) na tampa do vaso.

Adicione água até meio das raízes. Se a sua planta já tiver raízes, dilua a solução nutritiva na água. Se estiveres a cultivar uma estaca, adiciona apenas água. Os nutrientes serão adicionados quando as primeiras raízes aparecerem.

Em seguida, coloque a planta no seu local definitivo. Respeite a exposição recomendada (sombra, sol, meia-sombra). Se não está familiarizado com a hidroponia, consulte os nossos guias de cultivo!

A hidroponia em poucas palavras

Como é que se cuida de uma planta que cresce sem terra?

A chave para cuidar de uma planta hidropónica reside nos nutrientes que lhe dá. Sem eles, ela não cresce. Existem vários produtos no mercado, com diferentes dosagens e frequência de administração. Os preços também variam de marca para marca. Cabe-lhe a si decidir qual o mais adequado para si.

Também é necessário mudar a água regularmente para a manter saudável e rica em nutrientes. Em geral, muda-se a água de duas em duas ou de três em três semanas. A frequência é indicada na solução nutritiva hidropónica que se utiliza. Pode também testar o pH da água e o seu teor em minerais, de modo a poder mudá-la quando os limites forem ultrapassados.

Aproveita a mudança de água para lavar o teu vaso, sobretudo se ele for transparente e se as algas estiverem a proliferar. Limpa-o com água limpa (podes usar água da torneira), mas não adiciones detergente ou qualquer outro produto. Pode deixar resíduos no seu vaso.

Erros a evitar com o semi-hídrico

O cultivo semi-hídrico é mais simples do que parece. Mas certos erros podem ser fatais para as suas plantas. Eis aqui quais são eles:

1. Não enxaguar o substrato. É absolutamente necessário enxaguar o LECA, o PON ou a pozolana para eliminar o pó e os resíduos.

2. Esquecer-se de mudar a água: mudar a água oxigena as raízes das plantas e evita o desenvolvimento de bactérias.

3. Utilizar a quantidade errada de fertilizante. Sem uma solução nutritiva, as suas plantas não crescem. Pelo contrário, um excesso de fertilizante pode queimar as raízes. É necessário seguir as instruções do fabricante sobre a dosagem e a frequência.

4.adicionar demasiada água. Apenas a parte inferior das raízes deve ser mergulhada em água, caso contrário a planta corre o risco de sufocar.

5.utilizar uma água com um pH incorreto. Salvo indicação em contrário, o pH deve ser ligeiramente ácido e situar-se entre 5,5 e 6,5. Evite também a água engarrafada, que contém minerais e nutrientes que não pode verificar ou controlar.