Tillandsia utriculata, een luchtmeisje van groot formaat

Het territorium van Tillandsia utriculata strekt zich uit van Florida tot Venezuela via de Caraïben. Zoals veel leden van de Bromeliaceae familie is het een epifytische plant, die geen wortels of grond nodig heeft om te groeien. Binnen wordt ze op onze breedtegraden vaak als hangplant gekweekt.

Hoewel de Tillandsia utriculata maar een korte stengel heeft, wordt hij wel een meter hoog en 75 centimeter tot een meter breed. Kleine witte schubben bedekken het oppervlak van de plant. Hiermee kan hij het vocht en de voedingsstoffen die hij nodig heeft uit de lucht halen.

Het lichtgroene blad is groenblijvend. De bladeren groeien in een rozet vanaf de stengel, zoals bij tillandsia herrie. Ze zijn 80 centimeter lang en twee tot zeven centimeter breed. Hun basis is bijna ovaal, terwijl het blad driehoekig en gebogen is.

In de zomer verschijnt er een rechtopstaande aar van meer dan een meter lang. Hij draagt witte buisvormige bloemen met stampers en meeldraden die uit de bloemkroon steken. In tegenstelling tot de bloemen van spaans Mos zijn die van Tillandsia utriculata geurloos. Na de bloei produceert de plant scheuten voordat hij langzaam afsterft.

Tillandsia utriculata is geen giftige vaste plant. Je kunt hem binnenshuis kweken, zelfs als je samenwoont met jonge kinderen of huisdieren.