Yucca gloriosa, een prachtige yucca voor de tuin

Yucca gloriosa komt naar ons vanuit het zuidoosten van de Verenigde Staten. Hoewel hij geniet van het milde klimaat van de kusten van Florida en Louisiana, is deze struik van de Asparagaceae familie een winterharde plant. Hij verdraagt koude winters en wordt op onze breedtegraden buiten gekweekt.

Yucca gloriosa is een rechtopstaande struik met weinig takken. Hij is kleiner dan yucca gigantea of yucca aloifolia en wordt zelfs in het wild niet hoger dan vijf meter.

Yucca gloriosa groeit in compacte groepen. Na verloop van tijd kan één plant aan de basis meerdere stengels ontwikkelen. Deze worden dikker en vormen een grijsachtige valse stam. Met zijn stam bekroond door een kroon van bladeren lijkt de struik dan op een palmboom.

De taaie, lancetvormige bladeren groeien in een rozet aan de top van de plant. Ze zijn tot 70 centimeter lang en slechts vier centimeter breed. Ze hebben een scherpe punt met een bruine stekel en scherpe randen, heel of getand. De botanische variëteit heeft blauwgroene bladeren. Maar er zijn ook hybriden en cultivars met paarse of crèmekleurige bladen.

Oudere exemplaren bloeien in de herfst. Langs een lange bloeikolf vallen pluimen geurige bloemen. Ze zijn wit, soms paars gestreept en klokvormig.

Maar reken er niet op dat je Yucca gloriosa je zal voeden. Bestuiving wordt uitgevoerd door een vlinder die alleen in zijn natuurlijke habitat te vinden is. Tenzij je het werk zelf doet, heb je geen kans om de karakteristieke paarse, eivormige vruchten te zien verschijnen.

De vruchten kunnen rauw of gekookt worden gegeten. Maar ze zijn het enige eetbare deel van de struik. De rest van de plant bevat saponine. Deze stof is giftig voor mens en dier. Bij inname veroorzaakt het maagpijn en neurologische aandoeningen.