Yucca gloriosa, una yucca superba per il giardino

La Yucca gloriosa ci arriva dal sud-est degli Stati Uniti. Sebbene goda del clima mite delle coste della Florida e della Louisiana, questo arbusto della famiglia delle Asparagaceae è una pianta resistente. Tollera gli inverni freddi e viene coltivato all'aperto alle nostre latitudini.

La yucca gloriosa è un arbusto eretto con pochi rami. Più piccola della yucca gigantea o della yucca aloifolia, non supera i cinque metri di altezza, nemmeno in natura.

La Yucca gloriosa cresce in ciuffi compatti. Con il tempo, una singola pianta può sviluppare diversi steli alla base. Questi si ispessiscono formando un falso tronco grigiastro. Con il suo fusto sormontato da una corona di foglie, l'arbusto assomiglia a una palma.

Le foglie robuste e lanceolate crescono in una rosetta alla sommità della pianta. Sono lunghe fino a 70 centimetri e larghe solo quattro. Hanno una punta acuminata con una spina dorsale marrone e bordi taglienti, interi o dentati. La varietà botanica ha un fogliame verde-blu. Esistono però ibridi e cultivar con foglie viola o color crema.

Gli esemplari più vecchi fioriscono in autunno. Lungo una lunga spiga fiorita cadono pannocchie di fiori profumati. Bianchi, a volte striati di viola, sono a forma di campana.

Ma non contate sulla vostra Yucca gloriosa per nutrirvi. L'impollinazione è affidata a una farfalla che si trova solo nel suo habitat naturale. A meno che non siate voi stessi ad occuparvene, non avete alcuna possibilità di veder comparire i caratteristici frutti ovoidali di colore viola.

I frutti possono essere consumati crudi o cotti. Ma sono l'unica parte commestibile dell'arbusto. Il resto della pianta contiene saponina. Questa sostanza è tossica per l'uomo e per gli animali. Se ingerita, provoca dolori di stomaco e disturbi neurologici.