Le palmier triangle Dypsis decaryi, le palmier géométrique

Fermez les yeux et imaginez un palmier. Il y a fort à parier que vous ayez visualisé un arbre au long tronc et surmonté d'une couronne de feuilles. Si c'est le cas, préparez-vous à être surpris par le Dypsis decaryi. Endémique à Madagascar, cette plante de la famille des Arecaceae se distingue par son houppier et son stipe triangulaire.

À l'état sauvage, le palmier triangle Dypsis decaryi mesure jusqu'à douze mètres de hauteur. Sous nos latitudes, il ne dépasse pas six mètres en pleine terre et trois en pot. Il se différencie de son cousin le Palmier Areca par son port en éventail.

Ses palmes poussent selon trois axes. De face, le feuillage persistant forme un triangle équilatéral. Vu du ciel, le Dypsis decaryi ressemble à une étoile à trois branches. Le houppier n'est pas le seul à adopter une forme géométrique. À maturité, le stipe prend lui aussi l'aspect d'un triangle.

Les palmes sont accrochées au faux-tronc par un pétiole rougeâtre et recouvert d'une prune cireuse. Vertes et pennées, elles poussent en V depuis le stipe.

Le palmier triangle fleurit de juin à septembre lorsque les conditions météorologiques sont favorables. Des fleurs jaunes éclosent par grappes de trois.

Elles se changent ensuite en un fruit jaunâtre ou vert, qui renferme la graine brune. Les plus curieux pourraient être tentés de goûter sa chair juteuse. Mais mieux vaut vous abstenir. La drupe n'est pas comestible.

Vous n'avez pas pu résister ? Pas de panique, le palmier triangle n'est pas toxique, ni pour les hommes ni pour les animaux.