Palmier à bétel adulte avec noix d'arec

Crédit: Luis Diego Garcia

Jeune palmier à betel en pot

Crédit: Majat Dumat

Plantation palmiers à bétel

Crédit: Sarangib

4 noix de bétel

Crédit: Tony Rodd

L’Areca catechu, le palmier à la noix de bétel

Originaire d'Inde et de Malaisie, l'Areca Catechu jouit d'une grande popularité dans toute l'Asie. Ses noix y sont consommées pour leurs propriétés stimulante. En Europe, comme d'autres représentants de la famille des Arecaceae tels que le palmier de montagne ou le séneçon commun, le palmier à bétel est apprécié pour ses qualités décoratives.

Comment reconnaître l'Areca catechu ?

L'Areca catechu atteint facilement dix à quinze mètres de haut dans son milieu naturel. Certains arbres culmineraient même à trente mètres. Son stipe, mince et élancé, est gris à la base et vert sur la partie jeune. Légèrement strié, il reste doux au toucher, contrairement au tronc des autres palmiers. À son sommet trône la couronne de feuilles.

Les limbes du palmier de bétel sont symétriques et récurvés. Ils se répartissent de part et d'autre de la nervure centrale. Chaque foliole ressemble à une plume vert vif. Les feuilles peuvent mesurer jusqu'à deux mètres de long.

L'Areca catechu donne des fruits charnus de six centimètres de diamètre appelés noix d'arec ou noix de bétel. Jaune orangé ou orange, ils renferment une graine brune.

La noix d'arec est réputée pour ses vertus stimulantes. En Asie, elle est mélangée aux feuilles de bétel, à de la chaux et à du tabac pour être chiquée. Mais sa consommation est déconseillée : mâcher du bétel favoriserait les cancers de la bouche. Vous pouvez en revanche ajouter les fleurs à vos préparations culinaires. Elles sont comestibles et sans risque pour la santé.

Nos conseils d'entretiens

Les Palmiers à bétel se cultivent facilement. Pour ne pas les tuer, vous devez retenir deux choses :

1. Le palmier a besoin de luminosité. Attention néanmoins à ne pas l'exposer plein sud : un soleil trop fort brûlerait son feuillage.

2. Le palmier d'intérieur apprécie l'humidité mais déteste l'excès d'eau. Un arrosage trop copieux risque de faire pourrir ses racines.

Arrosage

Arrosez lorsque le substrat est sec en surface, sur environ trois centimètres. Utilisez une eau non calcaire, comme de l'eau de pluie, une eau filtrée ou de l'eau minérale.

Ne laissez pas d'eau stagner dans le cache-pot ou la soucoupe, elle risque de faire pourrir les racines.

Brumisation

Votre Palmier à bétel apprécie une hygrométrie élevée. Vaporisez le feuillage avec une eau non calcaire à température ambiante.

Rempotage

Au printemps, transférez votre Areca catechu dans un pot plus grand, pour qu'il puisse poursuivre son développement.

Procurez-vous un pot deux à cinq centimètres plus grand que le précédent. Il doit être percé pour que le surplus d'eau s'écoule.

Verser au fond un lit de graviers ou de billes d'argiles pour optimiser le drainage puis une couche de terreau pour plantes vertes ou pour plantes méditerranéennes. Plantez le palmier au centre et ajoutez du substrat. Tassez pour chasser les bulles d'air.

Fertilisation

Vous pouvez stimuler le développement de votre plante lors de sa phase de croissance, au printemps et en été, avec de l'engrais.

Apportez un engrais pour plantes vertes pour accélérer la croissance.

Nettoyage

La photosynthèse est ralentie par la poussière qui s'accumule sur les feuilles. Pour aider votre Palmier à bétel à tirer le meilleur parti de son exposition, nettoyez le feuillage avec un linge propre et humide.

Le dépoussiérage permet aussi de prévenir les attaques de nuisibles.

Taille

Retirez les palmes sèches avec un outil propre et affuté. Soyez vigilant ; les feuilles sont tranchantes. Portez des gants pour ne pas vous blesser.

Plantation

Une fois les dernières gelées printanières passées, vous pouvez planter.

Mettez la motte à tremper pendant que vous travaillez la terre. Choisissez un emplacement ensoleillé et à l'abri du vent.

Creusez un trou de 50 centimètres de profondeur et 60 de large. Déposez au fond des graviers, des cailloux ou de la pouzzolane pour le drainage. Versez une couche de substrat, composé de terre de jardin, de terreau universel et de sable. Plantez votre Palmier à bétel au centre en vous assurant que sa motte arrive à la hauteur du sol. Au besoin, dénouez le chignon racinaire.

Rebouchez avec votre mélange de terreau et de terre de jardin et procédez à un premier arrosage. Vous pouvez pailler le pied avec des écorces, de la pouzzolane, ou du gravier pour conserver l'humidité.

Semis

Faites tremper les graines dans de l'eau tiède pendant 48 heures.

Préparez un mélange composé :

d'un tiers de terreau pour plantes vertes ;
d'un tiers de terre de bruyère ;
d'un tiers de perlite.

Remplissez une terrine ou des pots percés d'un litre avec ce mélange. Semer les graines en les recouvrant d'un centimètre de terreau. Arrosez régulièrement le substrat pour qu'il reste humide et disposez vos semis dans une pièce éclairée avec une température d'au moins 20 degrés. Au bout d'un mois, les graines germent.

Bouturage

Le bouturage s'effectue lors de la phase de forte croissance, généralement au printemps et au début de l'été.

Avec vos mains ou un outil propre et tranchant, séparez l'un des rejets qui s'est formé à la base de la plante. Choisissez une jeune pousse avec des racines.

Dans un pot percé, versez des graviers ou des billes d'argile pour le drainage. Ajoutez un substrat riche, comme du terreau spécial boutures ou du terreau horticole. Creusez un trou à l'aide d'un stylo ou d'un tuteur. Plantez votre jeune Areca catechu et tassez légèrement.

Arrosez pour favoriser l'enracinement.

Maladies / Menaces

Informations

Famille	Arécacées - Arecaceae
Genre	Areca - Areca
Espèce	Palmier à bétel - Areca catechu
Autres noms	Palmier à bétel Aréquier
Cycle de vie	Vivace
Feuillage	Persistante
Expositions	Soleil Mi-ombre Ombre
Substrats	Terre humifère Terre sableuse
Modes de plantation	Pleine terre En pot En bac
Catégories	Arbre Fruitier Intérieur
Tags	Frileuse Fleur comestible
Origines	Asie du Sud Asie du Sud-Est
Rusticité (USDA)	11b
Couleurs des feuilles
Couleurs des fleurs
Couleurs des fruits