Ehretia anacua, el árbol del papel de lija

Todo es más grande en Texas, como dice el refrán. El refrán es válido para coches, filetes, bebidas e incluso plantas. Mientras que la Ehretia ehretia microphylla se cultiva como bonsái, su prima americana, la Ehretia anacua, supera los diez metros de altura.

La Ehretia anacua es un árbol de porte redondeado. Alcanza una altura de quince metros en su hábitat natural.

Su tronco mide hasta 60 centímetros de diámetro. La corteza, gris o marrón, presenta profundos surcos verticales.

Las hojas, de color verde oscuro, son ásperas, como papel de lija. La forma de los limbos varía. Algunas son ovaladas, otras elípticas. Los márgenes pueden ser dentados o enteros. Ehretia anacua es un árbol de hoja perenne. Las hojas se renuevan regularmente y las ramas nunca quedan desnudas. Excepto cuando las temperaturas bajan demasiado. Las láminas de las hojas se caen y vuelven a la vida en primavera.

Cuando el árbol florece, se engalana con fragantes flores blancas. Florecen en cimas en los extremos de las ramas. Son melíferas y atraen a insectos y polinizadores.

En cuanto al fruto, es una delicia para los pájaros. La drupa, de color amarillo anaranjado, se divide en dos y cada parte contiene cuatro semillas.

La Ehretia anacua no es tóxica ni para el hombre ni para los animales. Su fruto es incluso comestible.