Ehretia anacua, l'albero della carta vetrata

Tutto è più grande in Texas, come dice il proverbio. L'adagio vale per le auto, le bistecche, le bevande e persino per le piante. Mentre ehretia microphylla viene coltivata come bonsai, la sua cugina americana, l'Ehretia anacua, supera i dieci metri di altezza.

L'Ehretia anacua è un albero dal portamento arrotondato. Nel suo habitat naturale raggiunge un'altezza di quindici metri.

Il suo tronco misura fino a 60 centimetri di diametro. La corteccia grigia o marrone presenta profonde scanalature verticali.

Le foglie verde scuro sono ruvide, come carta vetrata. La forma delle lamine fogliari varia. Alcune sono ovali, altre ellittiche. I margini possono essere seghettati o interi. L'Ehretia anacua è un albero sempreverde. Le foglie si rinnovano regolarmente e i rami non vengono mai lasciati spogli. Tranne quando le temperature scendono troppo. Le lamine fogliari cadono e riprendono vita in primavera.

Quando l'albero fiorisce, si adorna di profumati fiori bianchi. Sbocciano in cime alle estremità dei rami. Sono melliferi e attirano insetti e impollinatori.

I frutti sono una delizia per gli uccelli. La drupa giallo-arancio si divide in due parti, ognuna delle quali contiene quattro semi.

L'Ehretia anacua non è tossica per l'uomo o per gli animali. I suoi frutti sono addirittura commestibili.