Plantar según el tipo de suelo

Sueñas con peonías, camelias y arce japonés, pero a pesar de tus esfuerzos, es un fracaso. Ninguno sobrevive más de unas semanas. Una auténtica maldición. ¿Y si no fuera culpa tuya, sino del suelo? No me refiero a los restos de un cementerio indio que acechan tu jardín y tu casa, sino al tipo de suelo. Según la composición y textura del suelo, ciertas plantas son preferibles y otras no.

El suelo es el resultado de la larga y compleja evolución de la corteza terrestre a lo largo de miles de años. La roca madre se degrada con el tiempo y se enriquece por la acción de los organismos vivos (plantas y animales). En su jardín, el suelo sostiene sus cultivos. Les proporciona el agua y los nutrientes que necesitan.

El suelo se compone de cinco elementos: arcilla, piedra caliza, arena, limo y humus. Sus proporciones varían en función de la región, el clima, la edad del suelo, etc. Según el predominio de un material concreto, el suelo se identifica como arcilloso, calcáreo, arenoso o con humus.

La composición del suelo influye en su pH (potencial de hidrógeno). Si te has saltado las clases de física, es hora de refrescar la memoria. El pH mide la acidez. Se expresa mediante un número entre 1 y 14:

7 equivale a un pH neutro;

Entre 1 y 7, el pH es ácido;

Entre 7 y 14, el pH es básico o alcalino.

A las plantas les gusta un pH neutro, entre 6,5 y 7,5. Algunas de las llamadas acidófilas, como las azaleas, las camelias y los rododendros, prosperan en suelos ácidos. Los suelos calizos suelen tener un pH básico, mientras que los suelos ricos en humus o arenosos suelen ser ácidos.

En la naturaleza , las distintas plantas crecen de forma natural en los suelos que les son adecuados. Esto es lógico, porque las plantas no pueden crecer en un suelo inadecuado. Para evitar que tus arbustos, árboles, flores y hortalizas se marchiten, debes seleccionar las variedades que cultivas en función del suelo que les ofreces.

No hace falta contratar los servicios de un geólogo para que realice un estudio del suelo y averigüe qué tipo de suelo tienes. Observando el suelo y la vegetación espontánea, puedes determinar tu tipo de suelo.

¿Está tu jardín plagado de margaritas, ranúnculos y correhuelas? ¿Se agrieta en la superficie? Entonces es probable que sea arcilla. Para saberlo con seguridad, coge un puñado de tierra de las profundidades y mézclala. Si se parece a la pasta de modelar de tu infancia, se trata de tierra arcillosa. Bola, salchicha, anillo... Cuanto más puedas moldear la tierra, más arcilla contendrá.

Ricos en nutrientes, los suelos arcillosos retienen el agua y permanecen siempre húmedos en profundidad. Esta propiedad, apreciable en épocas de sequía, resulta problemática para las raíces durante periodos repetidos de lluvias intensas. Y la mala noticia para los jardineros perezosos es que estos tipos de suelo son difíciles de trabajar.

Con un poco de esfuerzo, el suelo arcilloso es apto para todas las plantas excepto las hortalizas de raíz. Tomates, judías, guisantes, coles, alcachofas y berenjenas prosperan aquí. Las rosas, peonías, caléndulas, eléboros y nomeolvides florecerán aquí siempre que se les proporcione materia orgánica. Los álamos, abedules, perales, ciruelos y pequeños árboles frutales también son bienvenidos.

Los expertos identifican el suelo arenoso por su tono parduzco y por el ajenjo, la malva y la hierba cuajada que crecen en él. Los jardineros comunes la conocen por su textura: desmenuzable e inconsistente, la tierra arenosa es muy ligera.

El suelo arenoso es fácil de trabajar. Sin embargo, como no retiene el agua ni los nutrientes, hay que prestar más atención al riego y al abonado. Permeable al agua y al aire, se calienta al menor rayo de sol y no se hiela. Esta característica ofrece protección a las plantas menos resistentes y una floración precoz.

En el huerto, este suelo es ideal para las hortalizas de raíz: zanahorias, remolachas, nabos y patatas. Pero también puede plantar hinojo, lechuga, fresas, perejil o estragón. Para las flores, opte por especies mediterráneas y resistentes a la sequía, como el agapanto, el sedum, la lavanda y romero. Y si el clima lo permite, ¿por qué no probar con cactus y suculentas? En cuanto a los árboles, se recomiendan los fresnos, las mimosas, los álamos y las acacias.

El suelo calcáreo no es el tipo de suelo más común, pero es el más fácil de reconocer. De textura fina y color blanquecino, contiene guijarros y trozos de tiza. En él crecen espontáneamente amapolas, trébol blanco y acianos.

El suelo calcáreo es permeable al agua y propenso a las heladas. Retiene mal los minerales y su composición provoca clorosis en las plantas que lo utilizan. Pero el suelo calcáreo puede mejorarse. Con un poco de materia orgánica y abono, se puede cultivar casi cualquier cosa.

Empieza por plantar un huerto de hierbas aromáticas con ajedrea, tomillo y romero. También puedes crear un huerto con zanahorias, remolachas, salsifíes, coles, cebollas, berenjenas, rábanos y tomates. En cuanto a las flores, las plantas vivaces como las prímulas, las columbinas, las clemátides, las anémonas, los claveles e incluso las peonías prosperarán en este suelo. Por último, para dar un poco de sombra, las lilas, los árboles de Judas, los carpes, los tilos y los castaños de indias crecerán allí sin dificultad.

Si su jardín, aunque esté en barbecho, parece un sotobosque salpicado de brezos, dedaleras, helechos, retamas y ortigas, entonces se trata de un suelo con humus. Para confirmarlo, observe el suelo: es negro, casi marrón y muy claro.

Este tipo de suelo es rico en humus y fértil. Los jardineros aprecian sus cualidades, sobre todo su capacidad para retener el agua y su facilidad de trabajo. ¿Sus únicos inconvenientes? Se seca en verano y se empobrece al cabo de unos años.

En un suelo rico en humus, crece casi todo. Así que puedes tener lirios, bígaros, iris, azaleas, anémonas, ciclamen, rododendros y camelias. Salude a los arces japoneses, magnolias, sauces, bambúes, liquidambars y eucaliptos. En el huerto, deje paso a las patatas, las cucurbitáceas, los pimientos, el ruibarbo, las zanahorias, los tomates, los puerros, el apio y las fresas.

El suelo limoso contiene limo, partículas depositadas por el aluvión y que se encuentran en los lechos de los ríos. Se trata de un perfil de suelo típico de las riberas del Loira, donde aparecen chiendents y uva espina. El suelo limoso es de color oscuro. Suave al tacto, es ligero y fácil de trabajar.

Fértil y permeable, el suelo limoso se calienta rápidamente en invierno, protegiendo a las plantas menos resistentes. Sin embargo, se agota y, sin un riego y un mantenimiento regulares, se forma una costra en la superficie. El agua penetra peor en el suelo.

Con una jardinería regular, el suelo margoso ofrece muchas opciones. Todos los tipos de rosas, peonías y claveles florecerán sin problemas. Los árboles ornamentales como el fresno y la lila también florecerán. Para el huerto, opte por coles, puerros, berenjenas y melones. Por último, no hay que elegir entre árboles frutales: todos se dan bien en suelos limosos. Para obtener los mejores rendimientos, opte por fresas, frambuesas, caquis, ciruelos y manzanos.

A primera vista, el suelo de turba podría confundirse con el suelo de humus. Al igual que el humus, es negra y esponjosa. Pero es mucho más ácida y contiene pocos nutrientes. Para saber si la tierra de tu jardín es turba, mide su pH. Vierte vinagre blanco sobre la tierra. Si no observa ninguna reacción a esta prueba, ni el más mínimo signo de efervescencia, entonces su suelo es ácido y, por tanto, turbio.

La turba absorbe el agua y permanece húmeda durante meses. Pero una vez que se seca, le cuesta volver a absorber agua. Para trabajar un suelo rico en turba, mézclelo con cal. Añada guijarros o grava para optimizar el drenaje.

Una vez enmendada, la tierra de turba es ideal para alcachofas, berenjenas, pepinos y calabazas. Puede plantar acidófilas (brezos, hortensias, camelias, etc.), algunos helechos y dedaleras. Los arándanos, las frambuesas y las moras también producirán buenas cosechas.

A menos que su casa se encuentre en el Macizo Central o en Bretaña, es poco probable que tenga que enfrentarse a un suelo silíceo. Este suelo poroso, como su nombre indica, contiene sílice, un elemento natural que se encuentra en la arenisca o el cuarzo.

El suelo silíceo se calienta rápidamente y se convierte en un horno para las plantas cuando hace calor. Y como retiene poca agua, es mejor plantar especies tolerantes a la sequía.

Es el lugar ideal para un jardín de rocas con sedums, saxífragas, cactus, aloes, agaves y, por qué no, una yuca Para las flores, piense en hibiscos, lavanda, jaras, retamas e incluso rosas. Añada un laurel, un ginkgo, un castaño, un roble o un aligustre para dar un poco de relieve. En un jardín silíceo, las coníferas son sus mejores aliadas: el pino marítimo, el pino paraguas, el ciprés y el cedro crecerán sin pedir nada a cambio. Por último, complete su ambiente marino con un tamarisco.

Puedo decirlo sin rodeos, la respuesta es no. Tu tipo de suelo depende de la región donde vives y de la actividad del suelo durante miles de años. Pero gracias a la química y a la jardinería, puedes corregir sus defectos para hacerlo más acogedor.

¿Tu suelo es arcilloso, pero te gustaría plantar tulipanes? Mejora el drenaje mezclando arena en el suelo, aporcando para rellenar grietas y acolchando para mantener la humedad en la superficie.

Para plantar un arriate de hortensias en un jardín calcáreo, añade humus, brezo e incluso estiércol con regularidad. Esto aumentará la capacidad del suelo para retener el agua. Y no olvide utilizar abono para compensar los bajos niveles de nutrientes.

A pesar de estas soluciones, no hay ningún milagro en el horizonte. Nunca podrás convertir un suelo silíceo en un suelo franco, ni un suelo arcilloso en un suelo calcáreo. Si quieres que tus plantas florezcan, lo mejor es que selecciones tus cultivos en función del tipo de suelo. La lista es larga y es poco probable que la memorices. Afortunadamente, la aplicación Monstera está ahí para ayudarte. En nuestras distintas fichas de cultivo, te indicamos los tipos de suelo recomendados para tus árboles, arbustos, árboles frutales, flores o plantas hortícolas.

Si no quiere renunciar a su especie favorita, siempre puede ser más astuto. Algunas variedades son más tolerantes que otras y se aclimatan a suelos menos ricos o con menos drenaje. Es el caso de los tomates, por ejemplo. Último recurso: el cultivo en macetas. Si eliges la tierra adecuada para macetas, podrás plantar sin tener que preocuparte por el tipo de suelo.