Mimosa pudica, den følsomme plante

De fleste planter er følsomme og reagerer f.eks. På lydbølger. Mimosa pudica, også kendt som sensitiv, er meget følelsesladet. Denne plante af Fabaceae-familien reagerer på berøring og dårligt vejr ved at trække sine blade tilbage.

Mimosa pudica er en stedsegrøn staude. I naturen bliver den op til en meter lang i alle retninger og har en krybende vækst. Den bliver ikke mere end 50 cm høj og bred, når den dyrkes i potter. Det giver den en busket vækst.

Plantens basis er træagtig, mens de rødlige stængler er spinkle. De er dækket af torne.

De tofinnede blade sidder i grupper på tre eller fire på lange bladstilke. De består af omkring femten lysegrønne småblade, der er placeret på hver side af den centrale vene.

Bladbladene har et mærkeligt organ kaldet pulvinus. Ligesom hos goeppertia louisae gør det planten i stand til at folde sine blade sammen om natten. Men Mimosa pudica er særligt følsom. Den trækker også sit løv sammen, når den bliver rørt i perioder med tørke eller stærk vind. Denne mekanisme hjælper den med at beskytte sig mod rovdyr og med at overleve, når klimaet bliver ugunstigt.

Lyserøde, blå eller lilla blomster blomstrer om foråret. De opretstående støvdragere danner en pompon på en til to centimeter i diameter.

Efter blomstringen kommer der en frugt i toppen af stænglen. Det er en aflang, fladtrykt bælg. Den indeholder et brunt frø.

Den følsomme plante er ikke giftig for dyr. Tværtimod bruges den nogle gange til at fodre husdyr med. Den er også uskadelig for mennesker. Nogle mennesker mener, at den har medicinske og endda magiske egenskaber.