Urteagtige planter udgør ikke en botanisk kategori i egentlig forstand. Dette begreb omfatter ifølge Académie française »alt, hvad der har karakter af græs«. Det vil sige, at området er bredt… Alligevel har coleus, daddelpalmen og violen visse fællestræk.

Når de »Udødelige« henviser til græssets natur, peger de på tre kendetegn:

· farven: urteagtige planter er for det meste grønne (alle nuancer accepteres);
· duften: urteagtige planter udstråler en duft, der minder om græs;
· teksturen: de urteagtige planters overjordiske stængel er smidig, ja endda blød.

At de urteagtige planter har en smidig stængel, skyldes det, at stænglen indeholder meget lidt lignin, i modsætning til stammerne på træer, buske og slyngplanter. På grund af denne egenskab er banantræet, ananas, palmer og bambus kæmpe urter og ikke træer. Deres falske stamme er en stilk, der næsten ikke indeholder træ.

Enårige urteagtige planter gennemgår deres livscyklus på et år og dør derefter. Inden da spreder de deres frø for at give anledning til nye eksemplarer. De kortlivede blomster fra valmue, marigold, trefarvet snerle (Convolvulus tricolor) og solsikke lyser op i din have hele sommeren. I køkkenhaven skal du hvert år genplante tomater, radiser, ærter og grønne bønner. Endelig betragtes krydderurter som persille, basilikum og sar som enårige planter.

Toårige planter har en livscyklus, der varer to år. De vokser i det første år og blomstrer i det andet. Hvis du ikke har travlt med at få farve i haven, kan du plante toårige urteagtige planter som fingerbøl, løvefod, stedmoderblomst, stokrose eller primula. Du skal også vente to år, før du kan høste rødbeder, vilde gulerødder, kål, spinat, broccoli og fennikel.

De sorter, der lever i mere end to år, kaldes flerårige planter. Hvis du ikke har lyst til at så hvert år, kan du vælge sedum, perikon, periwinkle, englehår, timian, purløg, sempervivum og bregner. Kardon, skovsyre og bjørneløg giver dig en høst hvert år.

Vores grønne planter, såsom alocasia, Monstera, calathea og pothos, er flerårige tropiske arter. De har ikke særlig høj hårdførhed, og når de står i jorden, kan de ikke modstå vinterens barske vejr. De opfører sig som enårige planter. Når de dyrkes indendørs, lever de i flere år. Ved hjælp af udløbere, lagning og stiklinger kan man forlænge plantens levetid.