Når botanikere beskriver et eksemplar, angiver de dets generelle udseende (dets habitus). Når den beskrives som klatrende, betyder det, at planten vokser lodret ved at læne sig op ad, klamre sig til eller vikle sig rundt om en støtte. Det kan være en anden plante (et træ eller en busk), et kunstigt element eller en pæl.

Ikke alle klatreplanter bruger samme teknik. Nogle har udviklet sig til at blive ekspertklatrere. Andre klatrer, når muligheden opstår, med hjælp fra gartneren.

Flydende planter er naturligt tiltrukket af deres støtte. Enden af stænglen vokser i en spiral, indtil den finder noget at gribe fat i. Når den har fundet sin støtte, vikler planten sig rundt om den, enten med eller mod uret. Flydende klatreplanter omfatter blomstrende planter som blåregn og kaprifolium.

Andre planter har ranker. Dette spiralformede organ gør det muligt for planten at fæstne sig til alt, hvad der krydser dens vej: en gren, en pergola, et hegn etc. Det er den metode, som klematis og ærter bruger.

Endelig er nogle klatreplanter eksperter i kunsten at klamre sig til de mest fjendtlige vægge. De har luftrødder, der fungerer som pigge eller sugekopper. De bruger dem til at sætte sig fast på alt, hvad der er ru eller glat. Efeu og slyngplante er de mest kendte eksempler.

Klatreplanter som slyngroser og stjernejasmin har ikke klatreegenskaber. De læner deres træagtige stængler og grene op ad alt, hvad de kan finde (en mur, et træ ...) for at komme op i højden. De skal styres og fastgøres til deres støtte. Ellers ligner de rodede buske.

Udendørs klatreplanter er værdsat for deres stedsegrønne løv og rigelige blomstring. Efter et par år kan de pynte på en grim lav mur, skjule en udsigt, skygge for en pergola eller tilføre grønt til et hegn. For at beslutte, hvilken klatreplante du skal vælge, skal du analysere den tilgængelige støtte. Hvis det er en mur, skal du vælge en sort med pigge eller sugekopper, f.eks. klatrehortensia eller bignone. Til dine pergolaer, arbours og espalierer skal du vælge planter med ranker, f.eks. passionsblomst, Akebia, cobia, ipomoea eller humle.

Klatreplanter dyrkes også indendørs. Disse arter er tropiske stauder, epifytiske eller ej. De er ikke særlig hårdføre og kan tåle temperaturerne i vores hjem, men ikke i vores haver. Men du bliver nødt til at give dem en pæl, så de kan klatre. Nogle, som Monstera, Pothos eller Philodendron, værdsættes for deres blade. Andre, som Hoya og Orchid, er værdsat for deres blomster.