Polygala myrtifolia, a polygala de folhas de murta

Há muito poucas plantas que florescem durante todo o ano ou quase todo o ano, especialmente ao ar livre! A Polygala myrtifolia consegue a proeza de estar em flor dez meses em doze. De março a dezembro, este arbusto da África do Sul, membro da família Polygalaceae, ilumina o jardim com as suas flores violetas.

Arbusto denso, arredondado e ereto, a Polygala myrtifolia não ultrapassa os dois metros de altura em qualquer direção.

As folhas, ligeiramente coriáceas, são verde-escuras na parte superior e verde-claras na parte inferior. São ovais a elípticas, com um ápice pontiagudo e uma nervura central marcada. As lâminas das folhas têm até cinco centímetros de comprimento.

O polygale de murta floresce durante quase todo o ano. A floração é particularmente abundante entre maio e outubro. Nas pontas dos ramos, surgem cachos de flores de cor violeta ou rosa-púrpura. Cada flor tem duas sépalas laterais, uma pétala inferior e um tufo de estames brancos.

Na presença de polinizadores, as flores dão origem ao fruto. Mas a cápsula alada passa muitas vezes despercebida no meio da folhagem densa e da floração.

Tal como no caso da polygala fruticosa, a toxicidade da Polygala myrtifolia não está bem documentada. Segundo alguns, a ingestão da planta provoca problemas digestivos como vómitos e náuseas. Outros acreditam que a polygala myrtifolia é inofensiva. É melhor não correr riscos e manter o seu arbusto fora do alcance dos animais domésticos e das crianças pequenas.