Peperomia magnoliifolia, uma peperomia útil

Se Jack Sparrow o convidar para subir a bordo do Pérola Negra, considere oferecer-lhe uma Peperomia magnoliifolia como presente de agradecimento. Originária da América Central, esta planta da família Piperaceae prospera no Mar das Caraíbas. Mas, acima de tudo, é um remédio bem-vindo para uma doença que dizima os marinheiros.

A Peperomia magnoliifolia é uma planta herbácea perene. Atinge uma altura de 50 centímetros. No seu habitat natural, pode crescer trepando às árvores ou rastejando sobre as rochas. Em vaso, cresce de forma erecta e arbustiva.

Os caules e os pecíolos não têm pêlos. De cor verde, podem ser manchados de vermelho.

As folhas elípticas têm uma base em forma de coração e um ápice arredondado. As mais pequenas têm 4 centímetros de comprimento e 2 centímetros de largura. As maiores têm catorze centímetros de comprimento e seis centímetros de largura. As lâminas verdes das folhas são por vezes salpicadas de vermelho.

Não é fácil distinguir a peperomia obtusifolia da Peperomia magnoliifolia. Os especialistas dir-lhe-ão que a primeira tem folhas carnudas e a segunda lâminas cerosas. Para os olhos menos experientes, é mais fácil olhar para as nervuras. Quando estas são marcadas e visíveis, estamos perante uma Peperomia magnoliifolia.

A Peperomia magnoliifolia é cultivada pela sua folhagem sempre verde. Mas mesmo dentro de casa, a planta floresce. As flores aparecem na extremidade de uma espiga verde, branca ou amarela com cerca de 20 centímetros de comprimento. As brácteas têm menos de um centímetro de comprimento.

São substituídas pelo fruto, uma esfera castanha ou preta com uma ponta em forma de gancho.

A Peperomia magnoliifolia não é venenosa, pelo contrário. É utilizada na medicina tradicional pelas suas propriedades anti-inflamatórias. Se está a pensar em seguir uma carreira de pirata ou a planear uma longa viagem marítima, leve alguns exemplares consigo. Diz-se que esta planta previne e trata o escorbuto!