Mammillaria polythele, um cato com ou sem espinhos

Os espinhos ajudam os cactos a captar a humidade e a defenderem-se dos predadores. Mas algumas variedades decidiram passar sem eles. Por exemplo, a Mammillaria polythele, uma espécie nativa do México, apresenta-se em versões com e sem espinhos.

Cato solitário, o Mammillaria polythele atinge 30 centímetros de altura e 12 centímetros de diâmetro.

O caule grosso e globular está coberto de mamilos cónicos, verde-azulados. Em algumas variedades, estas saliências têm dois a quatro espinhos amarelos ou castanhos na parte superior. Podem também estar ligados por cerdas brancas. No entanto, existem Mammillaria polythele sem espinhos e completamente sem pêlos, como a Mammillaria polythele forma nuda.

A planta floresce na primavera. Flores cor-de-rosa brilhantes coroam o caule principal. Seguem-se umas às outras durante várias semanas e, quando polinizadas, produzem bagas carnudas.

Tal como mammillaria elongata, a Mammillaria polythele não é tóxica. Se a sua planta não tiver espinhos, não representa qualquer perigo. No entanto, se estiver a transplantar um exemplar com espinhos, não se esqueça de calçar luvas para se proteger.