Lonicera tatarica, uma madressilva cor-de-rosa

Originária da Europa Central e da Ásia (China), a madressilva da Tartária (Lonicera tatarica) é uma madressilva arbustiva que se reconhece pela sua floração primaveril. As suas flores cor-de-rosa são muito menos perfumadas do que as de outras espécies do género Lonicera.

A madressilva da Tartária é um arbusto de hábito arbustivo e arredondado. Quando em pleno crescimento, atinge cerca de três metros de altura e 2,5 metros de largura.

As folhas oblongas, com 6 a 12 cm de comprimento, têm uma superfície superior verde clara a escura e uma face inferior ligeiramente azulada. As folhas são caducas e caem no inverno.

A madressilva da Tartária floresce na primavera. As flores tubulares cor-de-rosa, com o seu cálice esverdeado, são compostas por cinco pétalas, cinco estames e um cálice com cinco lóbulos. Ao contrário das flores da Lonicera fragrantissima antissima (Lonicera fragrantissima), têm muito pouco perfume, mas não deixam de ser melíferas e portadoras de néctar. Atraem muitos polinizadores: abelhas, abelhões e borboletas.

Após a floração, aparecem as bagas globulares, primeiro amarelas, depois cor de laranja e depois vermelhas quando maduras. São muito populares entre os pássaros, que dispersam as sementes.

As bagas da Lonicera tatarica só podem ser consumidas pelos pássaros. São tóxicas para o homem e para os animais domésticos (nomeadamente cães e gatos). A ingestão provoca problemas digestivos como náuseas, vómitos, diarreia e dores abdominais, que podem tornar-se graves se forem ingeridas em grandes quantidades.

Pouco se sabe sobre a toxicidade de outras partes da planta. Por precaução, mantenha as crianças pequenas e os animais domésticos afastados da madressilva.