Cyclamen hederifolium, de Napels cyclamen

Je kent Napels waarschijnlijk van de pizza, het uitzicht op de Vesuvius en Maradona. Maar de stad heeft ook zijn eigen variëteit cyclamen. De Napels cyclamen, in het Latijn Cyclamen hederifolium, bloeit eigenlijk over een veel groter gebied. Je vindt hem in heel Zuid-Europa, maar ook in Turkije.

Cyclamen hederifolium is een bloeiende vaste plant met een lage, spreidende groeiwijze. Hij wordt niet hoger dan tien centimeter, maar kan zich verspreiden over een breedte van 20 centimeter.

De Napels cyclamen heeft een knolvormige wortel die de knol wordt genoemd. Deze ronde, afgeplatte en bruine wortel dient als reserve wanneer de plant in rust gaat.

De bloemen verschijnen vóór het blad, vanaf augustus. De bloei duurt tot de eerste vorst. De bloemen zijn niet groter dan een centimeter en bestaan uit vijf naar achteren gedraaide bloemblaadjes. Elk heeft twee oorschelpen aan de basis. De bloemen zijn meestal roze, met een donkerder keel. Er zijn ook witte variëteiten Napelswitte cyclaam).

De bladeren zijn donkergroen met witte vlekken aan de bovenkant en paarsachtig rood aan de onderkant. De vorm varieert, maar doet altijd denken aan klimop. De driehoekige of sagittate bladen hebben een langere centrale lob. Ze zijn taai en tussen acht en twaalf centimeter lang.

Na de bloei krullen de bloemstengels omhoog. Door dit mechanisme kan Cyclamen hederifolium de vrucht, een bruine capsule die aan het einde van de stengel ontstaat, in de grond afzetten en zich opnieuw uitzaaien.

Napels Cyclamen is giftig. De knolvormige wortel bevat een stof die lijkt op curare. Bij inname veroorzaakt het spijsverterings-, ademhalings- en spierproblemen. Zorg ervoor dat je huisdieren er niet van proeven en was je handen na het hanteren van de plant.