Le Cyclamen hederifolium, le cyclamen de Naples

De Naples, vous connaissez sans doute la pizza, la vue sur le Vésuve et Maradona. Mais la ville a également sa propre variété de cyclamen. Le cyclamen de Naples, en latin Cyclamen hederifolium, s'épanouit en réalité sur un territoire bien plus vaste. On le retrouve dans tout le sud de l'Europe, mais aussi en Turquie.

Le Cyclamen hederifolium est une plante vivace fleurie au port bas et étalé. Elle ne dépasse pas dix centimètres de haut, mais peut s'étendre sur 20 centimètres de largeur.

Le cyclamen de Naples possède une racine tubéreuse appelée corme. Rond, aplati et brun, il sert de réserve lorsque la plante entre en dormance.

Les fleurs apparaissent avant le feuillage, dès le mois d'août. La floraison dure jusqu'aux premières gelées. Les fleurs ne mesurent pas plus d'un centimètre et se composent de cinq tépales retroussés vers l'arrière. Chacun présente à sa base deux oreillettes. Les fleurs sont le plus souvent roses, avec la gorge plus foncée. Mais on trouve aussi des variétés blanches (Cyclamen de Naples blanc).

Les feuilles arborent un vert foncé marbré de blanc sur la face supérieure et un rouge violacé au revers. Leur forme varie, mais elle rappelle toujours celle du lierre. En effet, les limbes triangulaires ou sagittés affichent un lobe central plus long. Coriaces, ils mesurent entre huit et douze centimètres de long.

Après la floraison, les tiges florales s'enroulent. Ce mécanisme permet au Cyclamen hederifolium de déposer le fruit, une capsule marron qui naît à l'extrémité de la tige, dans la terre et de se ressemer seul.

Le Cyclamen de Naples est toxique. Sa racine tubéreuse contient une substance proche du curare. Si elle est ingérée, elle provoque des troubles digestifs, respiratoires et musculaires. Veillez à ce que vos animaux domestiques n'y goûtent pas et lavez-vous les mains après avoir manipulé la plante.