Yucca aloifolia, la Yucca con foglie di Aloe

La Yucca aloifolia è una vera guerriera. Questo arbusto della famiglia delle Asparagaceae cresce in terreni sabbiosi lungo le coste battute dal vento del Golfo del Messico. Alle nostre latitudini può essere coltivata sia in casa che all'aperto.

La Yucca aloifolia è un arbusto con radici rizomatose. Più piccola della yucca gigantea, può tuttavia raggiungere un'altezza di sette metri nel suo habitat naturale. Quando è giovane, cresce in posizione eretta. Con il tempo, però, si inclina sotto il peso della corona di foglie.

Come yucca gloriosa, la Yucca aloe non ha un tronco, ma un gambo. Il falso tronco può essere singolo o multiplo. Raggiunge un diametro massimo di dodici centimetri e non ha rami.

In cima si trova una rosetta di foglie. Le lamine fogliari crescono a spirale. Coriacee e rigide, hanno la forma di una spada con la punta affilata. Anche i margini sono affilati. Le più piccole hanno le dimensioni di un coltello (dodici centimetri di lunghezza e due di larghezza), mentre le più lunghe sono grandi come una baionetta (40 centimetri di lunghezza e sei di larghezza). La varietà botanica ha un fogliame verde scuro. Ma esistono anche cultivar con foglie viola o variegate di verde, crema e giallo.

Lungo il Golfo del Messico, la Yucca aloifolia fiorisce in autunno. Nei nostri climi temperati, i fiori sbocciano a maggio. Formano una pannocchia alta da 45 a 60 centimetri sulla cima della pianta. Di colore verde, viola o crema, emanano un profumo delicato.

I frutti compaiono dopo la fioritura. Di colore viola e a forma di uovo, sembrano melanzane in miniatura. Non esitate a provarli! Il loro sapore ricorda quello del ribes nero.

Ma i frutti sono l'unica parte commestibile dell'Aloe Yucca. Il fogliame, i rami e le radici contengono saponine, sostanze tossiche per l'uomo e gli animali. Se ingerite, causano disturbi allo stomaco e disturbi neurologici. Ma la natura ha un modo tutto suo di fare le cose! Le saponine sono molto amare. Se il cane o il gatto le assaggiano, è molto probabile che si disgustino e si allontanino dalla pianta prima di ammalarsi.