Fondi di caffè e piante: miti e realtà

Mia nonna, Internet e molti appassionati di giardinaggio parlano sempre dei benefici dei fondi di caffè per le nostre piante. Come fertilizzante, insetticida e terreno di coltura, si dice che siano ugualmente utili per ortaggi, fiori e piante d'appartamento. Ma è davvero così?

Ricchi di azoto, i fondi di caffè sono un miracoloso fertilizzante fatto in casa. Basta metterne un po' nella buca di impianto dei vostri arbusti o ai piedi delle vostre piante in giardino e all'aperto per ottenere una vegetazione rigogliosa.

Infatti, alcuni studi condotti in Giappone e in Spagna hanno dimostrato che mescolare i fondi di caffè al terreno aumenta la presenza di azoto, oltre che di fosforo, potassio e rame nel suolo. I primi tre elementi hanno gli stessi componenti di quelli presenti nei fertilizzanti commerciali.

Tuttavia, le piante non assimilano immediatamente l'azoto, il fosforo e il potassio contenuti nei fondi di caffè. I nutrienti rimangono intrappolati nel terreno per almeno nove mesi prima che le piante li consumino e ne traggano i benefici.

I fondi di caffè contengono anche caffeina, tannini e polifenoli. Queste sostanze sono tossiche per le piante e vengono rilasciate contemporaneamente ad azoto, fosforo e potassio, inibendo la crescita delle piante.

Il modo migliore per utilizzare i fondi di caffè in giardino è quello di usarli per controllare le erbacce. Ricoprendo il terreno con i resti dei fondi di caffè, dovreste essere in grado di sbarazzarvi della fastidiosa gramigna, del convolvolo o del dente di leone. A patto di averne i mezzi! I ricercatori giapponesi hanno calcolato che è necessario versare 16 chili di fondi di caffè per metro quadrato per ottenere un risultato convincente sulle erbe infestanti!

Ogni giardiniere ha sentito questa vecchia leggenda: i fondi di caffè sono la soluzione per sbarazzarsi degli ospiti indesiderati. Potrebbero respingere il gatto del vicino che ama grattare alla base dei vostri fiori, le lumache che divorano le vostre fragole e le lumache che mangiano le vostre foglie di lattuga.

Il primo argomento addotto dai sostenitori dei fondi di caffè è che il loro odore spaventa cani e gatti. Non ho trovato studi in merito, ma una cosa è certa: il mio gatto è sempre nei paraggi quando qualcuno beve una tazza di caffè. Se l'odore lo infastidisce, è molto meno fastidioso della speranza di ricevere una goccia di latte!

Si dice che i fondi di caffè abbiano anche un effetto repellente sulle formiche. Ricoprire il formicaio o il foro d'ingresso con la polvere marrone le dissuaderebbe dal venire. Il metodo funziona. Ma solo temporaneamente. All'inizio gli insetti si allontanano. Ma alla fine ritornano e trovano un modo per aggirare l'ostacolo. Inoltre, come per gli esseri umani, si ritiene che bere caffè aumenti la concentrazione e le facoltà della colonia. Alla fine, potreste ritrovarvi con un esercito di formiche sovraeccitate e dipendenti dalla caffeina nel vostro giardino!

I risultati sono un po' più conclusivi con i gasteropodi. Quando mettete una lumaca o una limaccia davanti a un mucchio di fondi di caffè, inizialmente si allontanerà, senza dubbio infastidita dall'odore. Se non ha altra scelta, cercherà di attraversare. Ma la consistenza polverosa dei fondi di caffè secchi rende difficile l'attraversamento. E il mollusco finisce per cercare altrove.

I fondi di caffè potrebbero quindi essere il rimedio naturale per sbarazzarsi dei gasteropodi senza danneggiarli? Non proprio. L 'efficacia di questa barriera svanisce con il tempo e l'acqua. Inoltre, la prima volta che piove, la barriera di caffeina scompare e bisogna ricominciare da capo. È meglio usare altre soluzioni, come una rete anti-lumache, per proteggere pomodori, ortaggi e piante.

Sognate ortensie, Acer palmatum, rododendri e piante amanti dell'acido, ma il pH del vostro giardino è troppo alto? Se date retta a Internet e alle nonne, l'aggiunta di fondi di caffè al terreno potrebbe risolvere il problema.

Il pH dei fondi di caffè è leggermente acido. È leggermente inferiore a 7, tra 6 e 6,9. Quando si decompongono, i fondi di caffè abbassano il pH del terreno. Ma questo non dura abbastanza per far fiorire le piante. Una volta completato il processo di decomposizione, il pH si alza di nuovo. Poi ritorna al livello originale.

Se volete piantare Camellia japonica ma il vostro terreno è troppo calcareo, lasciate perdere i fondi di caffè. Optate per la coltura in vaso. In questo modo potrete controllare il terreno di coltura.

I fondi di caffè sono un ottimo substrato per le piantine. Mescolandoli con un po' di terriccio, si dice che si ottiene un terreno fertile, ideale per lo sviluppo delle giovani piante. A volte si sostiene che la germinazione dei semi nei fondi di caffè acceleri il processo. Infine, alcuni sostengono che i fondi di caffè abbiano il potere di far distribuire uniformemente i semi nel vaso.

Avete mai messo i vostri semi di pomodoro nei fondi di caffè? Dovrete aspettare a lungo prima di vedere dei risultati. Diversi studi hanno evidenziato la presenza di acido clorogenico nei fondi di caffè. Questa sostanza ha un effetto antigerminativo. C'è quindi il rischio che i vostri semi non germoglino se li piantate in una miscela di fondi di caffè e terriccio o, peggio, in fondi di caffè puri.

Se volete seminare, è meglio utilizzare un substrato orticolo ricco e leggero, come il terriccio per piantine e piantagioni. E se si vuole arricchire il terreno, è meglio lavorarlo o aggiungere del compost.

Siete dipendenti dal caffè americano e volete riciclare i fondi di caffè in giardino? Esiste un modo per utilizzare i fondi di caffè nel giardinaggio. Metteteli nel compost. Mescolati con altre sostanze verdi e una volta decomposti, diventano un fertilizzante per le piante da esterno o da interno.

Anche in questo caso, però, bisogna fare attenzione. Una quantità eccessiva di caffè nella compostiera (più del 20%) impedisce lo sviluppo dei funghi essenziali per la vita del compost.