Insecto saltahojas alado de la patata
Chicharrita de musgo blanco
Picadura de saltamontes en una hoja
Insectos alados de la chicharrita gris
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Saltamontes: síntomas y tratamientos
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Los saltamontes son insectos picadores y chupadores. Pertenecen a la familia Cicadellidae. Por extensión, el nombre hace referencia a plagas que tienen el mismo aspecto y adoptan el mismo modus operandi.
Los saltahojas tienen aspecto de mariposas de color crema, marrón o verdoso. No miden más de 1,5 centímetros. Viven ocultas bajo el follaje de las plantas. Cuando aparece un depredador, saltan o huyen volando.
Existen más de 400 especies de saltahojas. Entre ellas se encuentran:
- la chicharrita blanca (Metcalfa pruinosa) procede de Norteamérica y está presente en Francia desde los años cincuenta;
- lachicharrita del áster (Macrosteles fascifrons) ataca los huertos y las plantas ornamentales;
- la chicharrita dela patata (Empoasca fabae) ataca a las patatas, pero también a las manzanas, fresas, judías, etc
Factores coadyuvantes
A los saltamontes les gustan las condiciones cálidas y húmedas. Son más activos en primavera y verano.
En Francia, el parásito está muy presente en el sur y el suroeste. Ataca sobre todo a la vid y al rosal. Pero la salvia, la lavanda Lavanda verdadera, Lavanda en espiga, Lavanda mariposa, etc.), los ásteres, los arces, los crisantemos y las azaleas también son víctimas. Arbustos, gramíneas u hortalizas, ¡ningún cultivo es inmune!
Cómo funciona
Los saltamontes se alimentan de la savia de las plantas. Utilizando su rostrum, pican la planta y succionan la savia. En el proceso, introducen una toxina salival.
De mayo a septiembre, las hembras ponen sus huevos. Los cubren con melaza para protegerlos de los depredadores. En cuanto los embriones alcanzan la fase larvaria, pican las plantaciones para extraer la savia.
Síntomas
Las plantas afectadas tienen un crecimiento más lento. Sus hojas se decoloran y acaban marchitándose. Si el ataque es masivo y el jardinero no reacciona, los cultivos se secan y mueren.
Hay varios signos que indican la presencia de chicharritas. La picadura deja marcas de color amarillo claro en las láminas de las hojas. Otro rasgo inconfundible es la saliva de la chicharrita. Esta espuma blanca indica la ubicación de los huevos. Es la melaza que segregan los adultos para defender a sus crías.
La picadura de la chicharrita favorece el desarrollo de la fumagina. También pueden transmitir virus y hongos.
Tratamiento
Puede deshacerse fácilmente de la saliva de cuco. El musgo y las larvas no resisten una pulverización enérgica.
Para ahuyentar a los adultos, rocíe sus plantas con una solución de jabón negro o una decocción de purín de ajo.
Por último, los pájaros son los depredadores naturales de las chicharritas. Dales un refugio en tu jardín y te lo agradecerán deshaciéndose de los indeseados.
