Sempervivum tectorum, almeirão de telhado

A Sempervivum tectorum cresce nas montanhas do sul e do leste da Europa. Tem sido cultivada desde a antiguidade pelos seus supostos poderes mágicos. Na Idade Média, era plantada nos telhados das casas para as proteger dos relâmpagos. Embora não haja provas de que a planta possa resistir a trovões e à ira de Zeus, ela pode sobreviver à geada e a temperaturas tão baixas quanto -25°C.

O Sempervivum tectorum é uma planta suculenta com um hábito rasteiro. Quando em flor, pode atingir uma altura de 50 centímetros.

A roseta de folhas tem uma largura de 5 a 15 centímetros. É constituída por lâminas lanceoladas, de cor verde-glaciar, com pontas vermelhas e margens peludas. O resto da folha não tem pêlos, é carnuda e cerosa. A disposição da penugem permite distinguir o alho-porro do telhado dos seus primos, o alho-porro teias de aranha e meadowlark de montanha.

No verão, cachos de flores cor-de-rosa desabrocham no topo de uma haste floral coberta de escamas. Mas o alho-francês da montanha só floresce uma vez. Morre quando o período de floração termina. Felizmente, tem o cuidado de se multiplicar antes de murchar. Todos os anos, produz até 30 novas rosetas de folhas ao longo dos seus corredores.

Diz-se que o Sempervivum tectorum tem propriedades medicinais e poderes mágicos. Desde calosidades e insónias a queimaduras e impotência, diz-se que a erva-doce do telhado cura todos os males. Mas é melhor não se armar em aprendiz de feiticeiro. Diz-se que a planta contém substâncias que são tóxicas para os animais se ingeridas.