Cocos nucifera, la palma da cocco

Sinonimo di sabbia calda e cocktail piccanti, la palma da cocco, in latino Cocos nucifera, non cresce solo su spiagge da sogno. Questa pianta, originaria delle Filippine, dell'Australia e della Polinesia, può essere coltivata anche in vaso e in casa.

Più alta del syagrus romanzoffiana, la Cocos nucifera può raggiungere i 40 metri di altezza nel terreno e nel suo ambiente naturale. Coltivata in vaso e in casa, questa palma non supera i tre metri di altezza.

La Cocos nucifera non è un albero. Non ha un tronco, ma un singolo gambo. La corteccia chiara è ricoperta da cicatrici fogliari a forma di diamante.

Nelle palme da cocco mature, il fusto porta una corona di circa trenta foglie pennate di colore verde brillante. Queste sono lunghe fino a sei metri e hanno da 200 a 300 foglioline lanceolate. Le giovani foglie immature sono intere e non tagliate.

La noce di cocco fiorisce tutto l'anno. I fiori, bianchi o gialli, nascono da una spata appuntita che compare all'ascella delle foglie.

Il frutto, la noce di cocco, cresce in modo dietetico. La drupa misura fino a 40 centimetri di lunghezza e 16 di larghezza. La buccia fibrosa è marrone, verde o gialla, con tre macchie più scure alla base. Si tratta delle spore germinative. L'apertura del frutto rivela una polpa bianca e latte commestibile.

La Cocos nucifera non è tossica. I suoi frutti e il suo fogliame, così come il suo gambo, non rappresentano un pericolo per l'uomo o gli animali domestici.