Ornithogalum thyrsoides, un ornitogalo a fioritura estiva

Originario del Sudafrica, l'Ornithogalum thyrsoides appartiene alla famiglia delle Asparagaceae. I suoi grandi fiori bianchi sono perfetti per attirare le api e creare bouquet profumati.

L'Ornithogalum thyrsoides raggiunge un'altezza di 60 centimetri e una larghezza di 20 centimetri. È una perenne bulbosa con portamento cespuglioso e semi-eretto.

Le foglie arrotolate crescono nella parte inferiore del fusto. Di colore verde chiaro, possono superare i 20 centimetri. Il fogliame è deciduo. Come per ornithogalum saundersiae, inizia ad appassire prima della fioritura.

I fiori sono raggruppati in un tirso alla sommità di una spiga fiorita eretta. Ogni spiga può portare più di venti fiori, che si aprono gradualmente, a partire da quelli alla base. I fiori a forma di stella hanno sei stami bianchi e gialli e sei tepali ovali, bianchi con la base gialla. I fiori profumati durano tutta l'estate e attirano molti impollinatori.

Una volta impollinati, i fiori danno origine a baccelli allungati. Questi frutti contengono semi neri e lucidi.

L'Ornithogalum thyrsoides è tossico. Tutte le parti della pianta, soprattutto il bulbo, contengono glicosidi cardiotossici. Sono pericolosi per l'uomo e soprattutto per gli animali. Se ingeriti, provocano vomito, diarrea, salivazione eccessiva e dolori addominali. In alcuni casi gravi, possono anche causare problemi cardiaci (aritmia, bradicardia o fibrillazione).