Goeppertia crocata, Calathea da fiore

La Goeppertia crocata o Calathea zafferano appartiene alla famiglia delle Marantaceae. Cresce nelle foreste tropicali dell'America meridionale e centrale. Sebbene questa pianta rizomatosa abbia un fogliame rigoglioso, come quello dell' alocasia zebrina, sono soprattutto i suoi fiori a distinguerla.

Questa perenne cresce tra i 50 e i 70 centimetri e ha un portamento denso e cespuglioso. I suoi steli eretti sostengono il fogliame sempreverde tipico della Calathea zafferano.

Con le sue foglie oblunghe e viola nella parte inferiore, la Goeppertia da fiore viene talvolta confusa con goeppertia makoyana. Tuttavia, le foglie verde scuro sono striate piuttosto che macchiate, a differenza di quelle della pianta del pavone.

Il fogliame della Goeppertia crocata illumina gli interni tutto l'anno. Tuttavia, è in primavera e in estate, quando fiorisce, che la pianta rivela tutta la sua bellezza. All'estremità dello stelo rigido compaiono brattee giallo zafferano o arancioni. Queste contengono il vero fiore, una spiga compatta di colore rosso o rosa. Sebbene la pianta fiorisca ogni anno ai tropici, è necessario un certo sforzo per far rifiorire la Calathea saffron al di fuori del suo ambiente naturale.

Oltre alle sue qualità ornamentali, si dice che la Goeppertia crocata abbia proprietà anti-inquinamento. Un'altra sua particolarità è che quando cala la notte, la pianta ripiega le foglie con un fruscio. Le dispiega di nuovo al sorgere del sole.