Le Tillandsia ionantha, la fille de l’air qui passe du vert au rouge

Originaire d'Amérique centrale, le Tillandisa ionantha surprend par ses couleurs qui changent au fil des saisons. Dans la nature, cette plante épiphyte croît sur les bosquets qui survivent dans les zones arides. Sous nos latitudes, elle est cultivée en intérieur en suspension ou en terrarium.

Le Tillandsia ionantha, comme la Tête de méduse, a des racines aériennes et n'a pas besoin de terre pour se développer. Il se distingue par son port touffu et la petite taille de son pseudo-bulbe surmonté d'une tige. Le tout n'excède pas six centimètres. À sa base, la plante est recouverte d'écailles argentées.

Les feuilles du Tillandsia ionantha poussent en rosette. Recourbées, elles peuvent atteindre 30 à 40 centimètres de long pour trois à cinq centimètres de large. Lorsque l'ensoleillement est suffisant, les limbes verts rougissent à leur extrémité. Ils se parent également d'un rouge écarlate avant la floraison pour attirer les pollinisateurs.

L'éclosion a lieu au printemps. Des épis de bractées roses émergent du cœur de la rosette. Ils sont surmontés de fleurs violettes de quatre centimètres dont le pistil et les étamines s'échappent.

En plus d'être une plante non toxique, le Tillandsia ionantha pourrait vous rendre service. Comme la Tillandsia streptocarpa et les autres espèces de Tillandsia, il absorbe l'humidité présente dans l'air grâce à ses écailles. Cette propriété lui vaut d'ailleurs le surnom de fille de l'air.