Le Cereus forbesii, un élégant cactus cierge

Le Cereus forbesii appartient à la famille des Cactaceae. Originaire des régions arides de l'Argentine et de la Bolivie, cette plante succulente à la silhouette élancée produit à maturité des fleurs nocturnes.

Le Cereus forbesii est un cactus colonnaire et ramifié qui peut atteindre jusqu'à sept mètres de haut, bien qu'il soit plus souvent observé à une hauteur de deux ou trois mètres.

Ses tiges, de couleur verte bleutée, mesurent généralement entre cinq et dix centimètres de diamètre. Elles sont composées de quatre à sept segments, appelés côtes. Sur les arêtes, de petites aréoles supportent des aiguillons jaunes d'un à deux centimètres.

Comme la plupart des cactus, le Cereus forbesii ne possède pas de feuilles, même si le Disocactus anguliger aimerait nous faire croire le contraire. Ce sont les tiges qui assurent la photosynthèse et la gestion de l'eau.

Les fleurs en forme de trompette mesurent une quinzaine de centimètres de long. La floraison blancheà sépales beiges présente des teintes rougeâtres à l'extérieur. Elle apparaît sur les Cereus forbesii d'au moins quatre ans. Ces fleurs nocturnes éclosent principalement au printemps et au début de l'été. Elles attirent les pollinisateurs tels que les chauves-souris et les papillons de nuit.

Après la floraison et la pollinisation, le cactus cierge produit des fruits rouges et charnus. Riches en pulpe et comestibles, ils contiennent de petites graines noires.

Le Cereus forbesii n'est pas toxique pour les animaux domestiques et les êtres humains. Bien au contraire, il posséderait des propriétés médicinales, notamment antidiarrhéiques.