Lavandula stoechas, fra lavendelpigge til sommerfuglevinger

Sommerfuglelavendel er hjemmehørende i Middelhavsområdet og har fået sit latinske navn, Lavandula stoechas, fra øerne Hyères, der siden antikken har været kendt som Stoechades. Faktisk er denne flerårige plante fra Lamiaceae-familien endemisk for øerne. Men man behøver ikke at bo på Porquerolles, Port-Cros eller Ile du Levant for at nyde den. Den tilpasser sig også oceaniske og kontinentale klimaer.

Sommerfuglelavendel er en busk med en busket vækstform. Den bliver sjældent højere end 60 centimeter i nogen retning.

De modsatte blade er mellem to og fire centimeter lange. Bladene er smalle og lancetformede, grågrønne og filtlignende. Det aromatiske løv afgiver en kamferlignende duft, der minder om den fra spids lavendel.

Under blomstringen er sommerfuglelavendel let at skelne fra Ægte lavendel. De violette, næsten blålige blomster er samlet i tætte, firkantede aks. De er forbundet med den firkantede stængel med en kort stilk. Hvert aks er toppet med intense lilla højblade, der ligner sommerfuglevinger. Det er disse højblade, der tiltrækker bestøvende insekter.

Sommerfuglelavendel er uskadelig for mennesker og dyr. Den er endda værdsat for sine antiseptiske og antiinflammatoriske egenskaber. Men vær forsigtig, hvis du bruger Lavandula stoechas æterisk olie. I den forkerte dosering kan den være giftig.