Pinus nigra, de zwarte den

Wat is zo hoog als de scheve toren van Pisa en kan meer dan 600 jaar oud worden? Pinus nigra! Deze uitzonderlijk hoge en langlevende boom groeit van nature in Noord-Afrika en Zuid- en Oost-Europa. Hij is niet veeleisend en past zich aan de meeste tuinen aan, zonder ooit over te hellen!

De Pinus nigra is een naaldboom die op volwassen leeftijd meer dan 50 meter hoog kan worden. Als hij jong is, heeft de boom een piramidale vorm. Als volwassen boom heeft hij een ronde kroon.

De rechte stam bereikt een diameter van zes meter. Hij is bedekt met gebarsten schors. De kleur varieert van geelbruin tot grijs, afhankelijk van de regio.

De kleur van het gebladerte hangt ook af van het verspreidingsgebied en de variëteit. Het kan geel zijn, grijsgroen, zoals bij de lariksboom, of donkergroen, zoals bij de oostenrijkse zwarte den. De naalden zijn buigzaam en niet stekelig en meten soms meer dan vijftien centimeter. Ze worden twee aan twee ingestoken.

Ze bloeien in de lente. De mannelijke katjes, die eivormig zijn en vol stuifmeel zitten, bevinden zich aan de onderkant van de boom. De vrouwelijke bloemen komen bovenaan uit. Dennenappels zijn vijf tot tien centimeter lang. Ze dragen afgeronde schubben en gevleugelde zaden.

Net als andere sparren is de Pinus nigra niet giftig. En omdat zijn naalden niet prikken, loop je geen gevaar!