Alocasia cuprea, una pianta d'altrove

Con le sue foglie spesse e metalliche, l'Alocasia cuprea sembra uscita da un film di fantascienza o da una mostra di Damien Hirst. Eppure questa pianta è in realtà opera di Madre Natura. Talvolta soprannominata pianta aliena, arriva a noi dalle giungle del Borneo e appartiene alla famiglia delle Araceae.

In natura l'Alocasia cuprea raggiunge i due metri di altezza. Coltivata in vaso e in casa, questa perenne raramente supera i 60 centimetri. Il suo portamento è cespuglioso o eretto.

Gli steli verdi sono quasi legnosi alla base. Sostengono piccioli glabri lunghi 60 centimetri.

Le foglie ovali o ellittiche si ergono come scudi dalla punta dei piccioli. Sono rigide, lisce e lucide, con venature marcate. Le più grandi raggiungono i 60 centimetri di lunghezza.

Il colore delle lamine fogliari dipende dalla varietà. Possono essere di colore verde chiaro, verde scuro o addirittura con una lucentezza metallica. La cultivar più famosa, alocasia 'Red Secret ha un fogliame verde molto scuro con riflessi ramati.

Quando la pianta fiorisce, produce un'infiorescenza bianca o color crema. I fiori sono raggruppati su uno spadice. Questo è circondato da una spata lanceolata verdastra.

L'Alocasia cuprea è tossica. Il fogliame e il fusto contengono cristalli di ossalato di calcio, una sostanza irritante. Se ingeriti, possono gonfiare la lingua e rendere difficile la respirazione. Può anche causare irritazioni se viene a contatto con la pelle. Tenete la pianta fuori dalla portata degli animali domestici. E ricordate di indossare i guanti durante la potatura o il rinvaso.