Poinsettia (étoile de Noël) en pot

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Bractées rouges fleurs jaunes Euphorbia pulcherrima

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Feuilles vertes bractées rouge étoile de Noël (Euphorbia pulcherrima)

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Arbuste Euphorbia pulcherrima feuilles vertes bractées rouges

Crédit: Mauro Halpern

L’Euphorbia pulcherrima, la légende de Noël

En panne d'inspiration pour vos cadeaux de Noël ? Offrez une Euphorbia pulcherrima. Connue aussi sous le nom de Poinsettia ou d'étoile de Noël, cette plante d'intérieur originaire du Mexique est le cadeau star en Amérique du Nord depuis… 1825 !

Comment reconnaître l'étoile de Noël, Euphorbia pulcherrima ?

Dans son milieu naturel, l'Euphorbia pulcherrima est un arbuste au feuillage caduc qui atteint quatre mètres de haut. Cultivée en pot et en intérieur, l'étoile de Noël n'excède pas 50 centimètres en tous sens. La plante adopte alors un port touffu et sa base reste dégarnie.

Les feuilles sont supportées par un long pétiole, parfois coloré. Les limbes triangulaires mesurent entre 20 et 30 centimètres. Vert foncé, ils sont marqués par des nervures plus claires.

Comme le Cactus de Noël, l'Euphorbia pulcherrima fleurit lorsque les jours raccourcissent. Les feuilles situées au centre changent de couleur. Elles entourent les fleurs jaunes ou vertes tout juste écloses. Dans la nature, ces bractées sont rouges. Mais, dans le commerce, on trouve des cultivars aux sépales roses, blancs, crèmes et même jaunes.

Le Poinsettia appartient à la famille des Euphrobiaceae. Sa sève contient donc du latex. Les jardiniers allergiques à cette substance doivent porter des gants lorsqu'ils manipulent la plante. Hormis ce désagrément, l'Euphorbia pulcherrima n'est pas toxique. Vous pouvez l'installer sans crainte aux côtés de votre sapin.

Si vous avez envie de briller lors du dîner du Réveillon, racontez à vos hôtes l'histoire du Poinsettia. Au Mexique, au 16ème siècle, Lola veut faire un présent à Jésus pour célébrer Noël. Mais l'enfant est trop pauvre pour se procurer de belles fleurs à déposer au pied de l'autel, comme les autres villageois. Soudain, un ange gardien apparaît. Il lui conseille d'aller cueillir les mauvaises herbes sur le bord de la route pour les offrir au Christ. Dubitative, la fillette s'exécute. Une fois à l'intérieur de l'église, le feuillage se transforme en magnifiques fleurs rouges.

Trois cents ans plus tard, en 1820, John Poinset est ambassadeur des États-Unis au Mexique. Il découvre l'étoile de Noël, sa légende, et l'engouement qu'elle suscite auprès des Mexicains. Le diplomate rapporte des boutures dans son pays. Le succès est immédiat. Américains et Canadiens se convertissent au culte du Poinsettia. Depuis, l'Euphorbia pulcherrima est traditionnellement offerte lors des fêtes de fin d'année un peu partout dans le monde.

Nos conseils d'entretiens

Les Euphorbia pulcherrima ne sont pas difficiles à entretenir. Un arrosage régulier et un emplacement lumineux à l'abri des courants d'air suffisent à leur bonheur. Mais, faire refleurir votre Euphorbia pulcherrima d'une année sur l'autre demande quelques efforts.

Arrosage

Les Euphorbia pulcherrima apprécient un arrosage modéré et régulier. Entre deux apports d'eau, laissez le terreau sécher sur deux ou trois centimètres. Vérifiez simplement en touchant le terreau.

Utilisez toujours de l'eau à température ambiante pour éviter les chocs thermiques qui abîment les racines.

Assurez-vous de retirer l'eau stagnante dans la soucoupe ou le cache-pot.

Brumisation

Vaporiser le feuillage avec de l'eau à température ambiante améliore l'hygrométrie et réduit le risque d'une attaque de parasites.

Brumisez les feuilles avec une eau non calcaire, de l'eau de pluie, ou de l'eau déminéralisée par exemple. Le calcaire laisse des traces blanches sur les limbes.

Rempotage

Une fois la floraison achevée, rempotez votre Euphorbia pulcherrima pour lui donner plus d'espace.

Choisissez un pot percé d'une taille supérieure au précédent. Versez au fond une couche de drainage (billes d'argile ou graviers).

Ajoutez une épaisseur de terreau pour plantes vertes. Plantez votre Euphorbia pulcherrima au centre. Complétez avec du substrat.

Tassez et arrosez afin de favoriser l'enracinement.

Fertilisation

Pour favoriser la croissance de votre plante, utilisez de l'engrais. La fertilisation doit toujours se faire en dehors de la période de floraison.

Apportez un engrais liquide pour plantes fleuries pour favoriser l'apparition des boutons floraux.

Taille

Retirez les bractées fanées en coupant sous un nœud à l'aide d'un instrument propre. Attention, la sève de la plante contient du latex. Portez des gants lorsque vous la taillez, surtout si vous êtes allergique.

Rabattez les tiges en coupant environ un tiers de leur longueur.

Bouturage

Attendez la fin de la floraison pour multiplier votre Étoile de Noël.

Sectionner une tige saine d'environ dix centimètres. Utilisez un outil propre et tranchant. Plongez l'extrémité dans de l'eau tiède pour arrêter l'écoulement du latex. Retirez les feuilles du bas et ne gardez que la paire supérieure.

Plantez votre greffon dans un pot percé garni d'un substrat riche et léger, un terreau de bouturage avec du sable par exemple.

Installez la bouture à l'étouffée dans une mini serre. Si vous n'en avez pas, vous pouvez la recouvrir d'une bouteille translucide. Pensez à aérer régulièrement et à brumiser si la terre s'assèche.

Hivernage

Les Euphorbia pulcherrima fleurissent lorsque les jours raccourcissent.

Les bractées des Euphorbia pulcherrima changent de couleur lorsque les jours raccourcissent. Votre plante doit être privée de lumière douze à quatorze heures par jour pour fleurir à nouveau.

Vous pouvez installer votre plante dans une pièce avec une fenêtre, mais sans lumière artificielle. Veillez à ce que la température soit supérieure à 19° et que l'emplacement soit à l'abri des courants d'air. Entre 20 heures et 8 heures, fermez les volets et n'allumez pas la lumière afin de plonger la plante dans l'obscurité totale pendant au moins douze heures.

Autre solution, recouvrir votre Étoile de Noël d'un carton opaque entre le dîner et le petit déjeuner. Ainsi, la plante sera à l'abri de la lumière pendant la moitié de la journée.

Durant cette période, réduisez les arrosages et continuez la brumisation.

Maladies / Menaces

Informations

Famille	Euphorbiacées - Euphorbiaceae
Genre	Euphorbe - Euphorbia
Espèce	Euphorbia pulcherrima - Euphorbia pulcherrima
Autre nom	Poinsettia
Cycle de vie	Vivace
Feuillage	Caduc
Exposition	Soleil
Substrat	Terre humifère
Mode de plantation	En pot
Catégories	Arbuste Intérieur Fleurie
Tags	Fleurie Frileuse
Origine	Amérique Centrale
Rusticité (USDA)	9b
Couleur des feuilles
Couleurs des fleurs