Préserver ses cultures des escargots

Les escargots apprécient les températures voisines de 15°. Comme les limaces, ils sont surtout actifs en automne, au printemps et en été. L'hiver, ils restent cachés sous des souches ou des pierres.

Composé à 88 % d'eau, le mollusque a besoin d'une atmosphère humide pour sécréter suffisamment de mucus et se mouvoir. La pluie, la rosée et les arrosages sont pour lui des incitations à sortir.

Par temps sec, le colimaçon demeure blotti dans sa coquille baignée de mucus. Il profite de la nuit, fraîche et humide, pour s'aventurer au jardin.

Il se déplace lentement, mais c'est un véritable acrobate capable d'escalader parois, tiges, fils de fer, clôtures… Avec sa langue, nommée radula et dotée de plus d'un millier de petites dents, il broute les jeunes pousses de salades, de tomates, de fraises et tous les autres végétaux qu'il rencontre.

Son repas terminé, il retourne se cacher à l'ombre.

L'escargot se révèle dévastateur pour les semis dont il ne reste parfois plus rien après son passage. Amateur de feuilles tendres, il n'épargne pas non plus les plants tout juste repiqués.

Le gastéropode laisse derrière lui des traces de bave qui le trahissent. Mais même sans cet indice, il est facile d'identifier le coupable. Les tiges sont tronquées, les limbes troués sur le bord et à l'intérieur, les fruits largement entamés.

Après avoir été dévorées, les plantes sont affaiblies et les récoltes diminuées.

Pour éloigner et maîtriser la population d'escargots chez vous, vous pouvez prendre des mesures efficaces et respectueuses de la nature.

L'escargot a de nombreux prédateurs. Garder dans votre jardin des zones sauvages, planter des arbustes à baies et des haies contribue à attirer les oiseaux et les insectes amateurs de ces gastéropodes. Vous pouvez en plus vous procurer un abri ou laisser un tas de branches et de feuilles à l'abandon pour faire venir les hérissons, friands de colimaçons.

Si vous souhaitez vous débarrasser des escargots sans les tuer, confectionnez-leur un nid avec des tuiles ou avec une planche. Une fois qu'ils y seront réfugiés, transportez-les loin de vos cultures. Les gastéropodes n'aiment ni l'oignon, ni l'ail, ni le Thym commun. En les plantant entre vos rangs de légumes, vous tiendrez les mollusques à distance. Enfin, arrosez en matinée pour éviter que l'humidité n'attire les escargots.

Il est également possible de freiner la progression des escargots. Paillez le pied de vos plantations avec du marc de café, de la cendre ou des brisures de coquilles d'œufs pour les empêcher d'atteindre vos plantes. Seul inconvénient, vous devrez renouveler la protection après chaque averse.

Si ces solutions s'avèrent insuffisantes, vous pouvez recourir aux granulés à base de phosphate de fer, létaux pour les limaçons.