Limaces

Les limaces appartiennent à la famille des gastéropodes, comme les escargots. Mais, contrairement à leurs cousins, elles n'ont pas de coquille. Elles mesurent entre un et trente centimètres.

Les limaces sont omnivores. Elles mangent les tissus végétaux, les champignons, les détritus… Elles jouent un rôle dans le processus de décomposition des matières organiques et contribuent à enrichir la qualité du sol.
Les trois espèces de limaces les plus courantes en France sont :

· la limace rouge ;

· la limace grise ;

· la limace horticole.

Facteurs favorisants

Les limaces sont plus nombreuses et plus dynamiques au printemps et en été. En effet, elles aiment les températures douces. Lorsque le mercure descend sous les 5 °C, les gastéropodes se réfugient dans le sol et sont moins actifs. En deçà de -3 °C, ils meurent.

Autre facteur favorisant l'activité et la reproduction des limaces : l'humidité. Elles profitent des jours de pluie pour quitter leur cachette et se nourrir dans votre potager et votre jardin.

Mode opératoire

À la nuit tombée, lorsque les conditions climatiques sont favorables, les limaces sortent pour manger. Les salades et les choux figurent parmi leurs aliments préférés. Grâce à leurs deux mâchoires munies de dents, elles grignotent les feuilles et les racines jusqu'à être rassasiées. En une nuit, elles peuvent ingérer la moitié de leur poids !
Vous pouvez prendre les limaces en flagrant délit, la nuit, sous la pluie. Mais il est plus probable que vous constatiez les dégâts au matin. Les coupables laissent des traces de bave tout autour sur les feuilles rongées.

Symptômes

Les dommages causés par les limaces se voient principalement sur le feuillage. La cuticule du limbe est découpée et mangée. Seules les nervures subsistent.
L'invasion cause une baisse du rendement des cultures, un préjudice esthétique ou la mort des jeunes plants.

Traitement

Il existe des méthodes naturelles pour se débarrasser des limaces. Elles sont plus ou moins efficaces en fonction de la météo et de la virulence des parasites.

Les prédateurs des limaces

Les hérissons, les poules, les merles, les musaraignes et les crapauds se nourrissent des limaces.

Les coquilles d'œufs et le marc de café

Les coquilles d'œuf, la cendre et le marc de café empêchent les limaces d'atteindre vos plants. Vous pouvez les disposer au pied de vos plantes pour compliquer la progression des gastéropodes et préserver vos plantations des nuisibles.
Mais cette barrière est éphémère. Elle est lessivée par la pluie et vous devez la remettre en place après chaque averse.

Les granulés à base de phosphate de fer

Les granulés anti-limaces biologiques sont conçus à base de phosphate de fer. Ils ne sont pas toxiques pour les enfants, les chiens, les chats et les prédateurs de limaces.
Posez-les dans une coupelle auprès des plants les plus fragiles. Après avoir été en contact avec le phosphate de fer, la limace et l'escargot meurent par déshydratation.
Respectez les règles d'utilisation indiquées sur le produit pour éviter un surdosage contre-productif. Ces granulés bio sont vendus en jardinerie ou en ligne sur des sites spécialisés.