Pourquoi les feuilles de ma plante jaunissent et comment réagir ?

Article pour :Débutant et plant killerPlant lover expérimenté

Certains angoissent à l'idée de leur première ride, d'autres redoutent leurs premiers cheveux blancs. Les plantes addicts, eux, vivent dans la crainte de la feuille qui jaunit. Votre Bégonia rex préféré a attrapé la jaunisse ? On vous aide à identifier les causes et on vous explique comment y remédier.

Le jaunissement des feuilles est un phénomène normal

Même chez une plante en bonne santé, les feuilles peuvent jaunir. Photo par Quinn Dombrowski /Flickr

Avant de sortir l'artillerie lourde, assurez-vous que le jaunissement des feuilles ne résulte pas du vieillissement naturel de la plante.

En effet, même chez les espèces à feuillage persistant, il est normal que les limbes jaunissent, sèchent et tombent. Cela fait partie du développement des végétaux. Comme les fleurs, les feuilles fanent. Les plus anciennes meurent et cèdent leur place à de nouvelles.

Si votre plante a un limbe qui jaunit puis plus rien pendant des mois, inutile de vous alarmer. Mais si dans votre maison les feuilles mortes se ramassent à la pelle, alors vous avez un problème.

Faut-il couper les feuilles qui jaunissent ?

Pour éviter la propagation des maladies, nettoyez votre sécateur avant de tailler.

Lorsqu'une feuille jaune apparaît, le premier réflexe est de vouloir la retirer pour conserver une plante bien verte et en bonne santé. Une fois secs, les limbes ne risquent pas de reprendre leur couleur naturelle. Ils ne sont plus d'une grande utilité. Vous pouvez les couper avec un sécateur propre ou les enlever à la main.

Mais, si vous les ôtez au fur et à mesure, impossible de savoir combien de feuilles sont touchées et à quelle fréquence. Si vous laissez les limbes décolorés sur la plante au moins quelques semaines, vous recueillez de précieux indices pour comprendre pourquoi le feuillage jaunit et comment y remédier.

Vous avez trop arrosé

Le sur-arrosage est une question de fréquence, pas de quantité. Photo par Teona Swift/ Pexels

Le sur-arrosage est la première cause des feuilles qui jaunissent et flétrissent. Derrière chaque Monstera deliciosa décoloré se cache souvent un propriétaire un peu trop zélé. Pour en être sûr, enfoncez un doigt dans la terre. Si elle est humide ou pire, boueuse, le coupable est tout trouvé. Et il est urgent d'agir pour que la plante ne meure pas.

En effet, l'excès d'eau fait baisser le taux d'azote et d'oxygène dans le sol. Sans eux, les racines ne respirent plus. Elles finissent par pourrir. Cela se manifeste en surface avec des feuilles qui jaunissent et ramollissent.

Si votre plante jaunit à cause d'un arrosage trop copieux et trop fréquent, il suffit de la laisser tranquille le temps que la motte sèche. Videz seulement l'eau qui stagne dans la soucoupe ou le cache-pot. Mais si la terre est très imbibée, mieux vaut rempoter. Choisissez un pot percé et déposez au fond une couche de drainage (billes d'argiles, petits cailloux). Débarrassez les racines de leur substrat détrempé et rempotez dans du terreau tout neuf. Faites quand même un premier arrosage, pour aider à l'enracinement.

Vous aimeriez éviter que le drame ne se reproduise ? Contrôlez le degré d'humidité du substrat avant d'arroser. Et sauf indications contraires, utilisez toujours un pot percé. Le trou est essentiel pour que le surplus d'eau s'écoule.

Votre plante manque d'eau

Si votre plante ressemble à ça, alors il faut agir.

Des feuilles qui passent du vert au jaune peuvent aussi être la conséquence d'un arrosage insuffisant. Trois indices vous permettent de confirmer le diagnostic :

vous ne vous souvenez pas de la dernière fois où vous avez sorti votre arrosoir ;
la terre est complètement sèche ;
le pot est très léger.

Lorsqu'une plante a soif, elle ne parvient plus à se nourrir correctement. Elle fane, jaunit, se dessèche et elle finit par mourir. Là encore, n'attendez pas avant de prendre des mesures.

Le plus souvent, un arrosage par le haut suffit pour ressusciter la malheureuse. Arrosez avec une eau non calcaire à température ambiante jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage. Si l'eau se met à goutter immédiatement, c'est que le substrat est devenu trop sec pour absorber le liquide. Faites plutôt un arrosage par le bas. Votre plante n'arrive pas à boire, même par capillarité ? Employez les grands moyens et plongez son pot dans un contenant rempli d'eau tempérée. Lorsque les bulles d'air disparaissent, ressortez la plante et laissez-la égoutter.

Un arrosage abondant après une période de sécheresse cause le jaunissement des limbes inférieurs chez certaines espèces, comme le Goeppertia rufibarba. Pas d'inquiétude, le phénomène est temporaire. Votre plante arrête de perdre son feuillage et génère de nouvelles feuilles, bien vertes, quand vous reprenez un arrosage régulier.

Le substrat est trop pauvre

Le rempotage s'effectue de préférence pendant la période de croissance

L'arrosage n'est pas le seul responsable. Le feuillage jaunit parfois car le substrat manque de nutriments. Dans ce cas, les feuilles pâlissent et la plante ralentit sa croissance. Elle ne produit pas de nouvelles pousses et ne fleurit pas.

En pleine terre, les végétaux ont accès à un sol riche et fertile, qui se renouvelle sans cesse. En pot, elles épuisent les ressources de leur terreau après quelques mois. Lorsqu'il n'y a pas assez de fer ou de magnésium, le bord des feuilles perd sa couleur. Le jaune s'étend progressivement à l'ensemble du limbe et seules les nervures restent vertes.

Deux solutions existent pour régler le problème. Pendant la période de croissance, fertilisez votre plante avec un engrais adapté à ses besoins (on vous explique ici le type d'engrais à choisir). Si votre plante vivote dans son pot depuis deux ou trois ans, offrez-lui un sol tout neuf avec un rempotage ou un surfaçage.

Mais attention au surdosage ! Il provoque un brunissement et une décoloration des feuilles. Voici quatre astuces pour ne pas tomber dans la fertilisation excessive :

ne fertilisez pas une plante mal en point ;
respectez la dose d'engrais indiquée par le fabricant ;
pas d'engrais dans le mois qui suit le rempotage ;
stoppez la fertilisation à la fin de la période de croissance.

Pour que votre plante ne souffre pas à nouveau de carence ou d'une maladie telle que la chlorose, fertilisez-la pendant sa phase végétative, généralement entre mars et octobre. Faites aussi un rempotage quand elle est à l'étroit. Quand elle est trop grande pour être dépotée, contentez-vous d'un surfaçage annuel.

L'exposition ne convient pas

Trop de soleil peut nuire à votre plante

Si vous êtes un pro de l'arrosage et que vous n'avez raté aucune fertilisation, le souci vient peut-être de l'exposition. Une plante qui manque de lumière a les feuilles qui jaunissent et se décolorent. Elle produit de longues tiges étiolées et nues. Des tiges flétries et des feuilles qui jaunissent sont les symptômes d'une lumière excessive.

Les végétaux ont besoin de soleil, mais tous ne réclament pas la même quantité. Vérifiez la luminosité requise en consultant la fiche de culture sur l'application Monstera. Même si nous vous recommandons une exposition ensoleillée, ne collez pas votre pot derrière la baie vitrée en plein été. Préférez une fenêtre tamisée d'un voilage.

Votre Maranta leuconeura était juste sous votre velux ? Déplacez-la de quelques mètres, pour qu'elle soit à la mi-ombre. Votre Beaucarnea recurvata dépérit dans un recoin de votre bibliothèque ? Approchez-le de votre porte-fenêtre pour que ses feuilles arrêtent de jaunir. Vous pouvez même l'envoyer passer l'été dans votre jardin pour qu'il profite de la lumière naturelle.

Certaines espèces, comme le Ficus benjamina, ne supportent pas le changement. Un déménagement, même de quelques mètres, fait souvent tomber quelques feuilles. Mais pas de panique ! Une fois que votre arbuste sera habitué à son nouvel emplacement, il reprendra sa croissance habituelle.

Il fait froid

En hiver, la température à côté d'une fenêtre mal isolée sera plus basse que dans le reste de la pièce. Photo par Woodley Wonderworks / Flickr

Un coup de froid peut provoquer le jaunissement et la chute des limbes. Chaque plante a une température de rusticité, une température minimale qu'elle tolère sans broncher. En dessous, elle perd ses feuilles. La plupart de nos plantes d'intérieur sont des variétés tropicales. Elles apprécient la température de nos maisons et détestent voir le mercure tomber en dessous des 15°.

Pour savoir si votre plante est en hypothermie, vérifiez que la température de la pièce correspond à ses exigences. Si votre Fougère nid d'oiseau est en plein courant d'air, déplacez-la. Trouvez-lui un emplacement à l'abri du froid et de la chaleur. Les radiateurs ont tendance à assécher l'air et à faire brunir les feuilles.

Dernier conseil : lorsque vous aérez en hiver, ne laissez pas votre plante dans la pièce. Le choc thermique et les courants d'air pourraient lui être fatals.

Les feuilles jaunissent à cause d'un parasite

La décoloration des feuilles indique aussi une infestation de parasites. Photo par Scot Nelson / Flickr

Vous n'êtes pas toujours responsable du jaunissement du feuillage. Parasites et champignons peuvent aussi porter le chapeau. La décoloration s'accompagne alors d'autres symptômes, comme la déformation des limbes ou des taches brunes. Pour prouver votre innocence, scrutez votre plante à la recherche de taches suspectes, d'insectes, de larves et de toiles.

Une fois que vous avez attrapé le coupable, examinez-le attentivement pour décider du traitement à appliquer. Quand il s'agit de tétranyques ou d'aleurodes, vous vous en tirerez avec un peu d'eau savonneuse. Mais lorsque votre plante est infectée par un champignon, le problème nécessite une solution plus radicale. Enlevez les feuilles malades et aérez la pièce plus régulièrement, pour améliorer la circulation de l'air.

Par Servane Nemetz
le 21-08-2023 à 07h10