L’hibiscus des marais, le cousin d’Amérique

C'est bien connu, en Amérique, tout est toujours plus gros. Les immeubles, les voitures, votre boisson au fast-food… La règle vaut aussi pour les plantes. L'hibiscus des marais (Hibiscus moscheutos) est originaire des zones humides du Texas et de Louisiane. S'il ressemble à ses cousins de la famille des Malvaceae, l'Hibiscus syriacus et l'Hibiscus rosa-sinensis, ses fleurs sont beaucoup plus imposantes.

L'hibiscus moscheutos est une plante vivace à souche ligneuse et au port touffu. Dans son milieu naturel, il culmine à cinq mètres de haut. Dans nos jardins, il dépasse rarement deux mètres.

Au printemps, des tiges herbacées émergent de la souche. Elles supportent le feuillage caduc. Les limbes d'un vert sombre tirant sur le noir atteignent 25 centimètres de long. Ovales, ils sont glabres sur la face supérieure et poilus au revers.

Les fleurs en trompette éclosent en été. Elles ne comportent que cinq pétales. Mais leur diamètre frôle les 25 centimètres. Chez l'hibiscus des marais botanique, les fleurs sont blanches ou roses avec un cœur brun ou fuchsia. Mais comme les autres hibiscus, l'espèce type a donné naissance à de nombreux cultivars et hybrides. Vous pouvez faire pousser un Hibiscus moscheutos aux fleurs immaculées, rouges, jaunes ou bicolores.

Après la floraison, en automne, apparaissent les fruits. Ces capsules entrouvertes abritent les graines poilues qui engendreront de nouveaux arbustes.

Les fleurs et les feuilles de l'hibiscus des marais ne sont pas toxiques. La plante ne présente aucun danger ni pour les animaux ni pour les humains. Mellifère, elle est très appréciée par les insectes butineurs et les papillons.