Le Chrysanthemum morifolium, le chrysanthème des fleuristes

Le chrysanthème des fleuristes, que l'on retrouve dans tous les cimetières français à la Toussaint, se nomme en latin Chrysanthemum morifolium. Cette plante originaire de Chine, où elle symbolise la noblesse, le bonheur et la pureté, appartient à la famille des Asteraceae. Elle est obtenue en hybridant cinq espèces différentes de Chrysanthemum.

Le Chrysanthemum morifolium est une plante vivace et fleurie. Il forme une touffe buissonnante au port compact et arrondi. Bien plus grand que le Chrysanthème arctique (Chrysanthemum arcticum), il peut dépasser deux mètres de haut.

La souche rhizomateuse produit des tiges ligneuses ou semi-ligneuses. Verdâtres, elles sont dressées et peuvent se ramifier.

Le chrysanthème des fleuristes possède des feuilles pennatiséquées. Le limbe se découpe, presque jusqu'à la nervure centrale, en lobes arrondis et irréguliers. Le feuillage caduc affiche un vert foncé sur la face supérieure et un revers velouté et grisâtre.

Le Chrysanthemum morifolium fleurit à la fin de l'été et en automne. La floraison prend une forme différente en fonction des hybrides et des cultivars. Les fleurs en capitules sont simples, comme celles des marguerites, ou doubles. Elles ont alors l'air de pompons. La variété détermine aussi la couleur de la floraison. On trouve des chrysanthèmes des fleuristes aux fleurs blanches, pourpres, roses, orange, jaunes ou rouges.

La plante est toxique pour les chiens et les chats. Ingérées, les feuilles provoquent des vomissements et des diarrhées. Elles peuvent en plus causer des irritations de la peau en cas de contact.