L’Alocasia cuprea, une plante venue d’ailleurs

Avec ses feuilles épaisses aux reflets métalliques, l'Alocasia cuprea semble sortir tout droit d'un film de science-fiction ou d'une exposition de Damien Hirst. Pourtant, cette plante est bien l'œuvre de Dame Nature. Parfois surnommée la plante alien, elle nous vient de la jungle de Bornéo et appartient à la famille des Araceae.

L'Alocasia cuprea atteint deux mètres de haut dans la nature. Cultivée en pot et en intérieur, cette plante vivace dépasse rarement les 60 centimètres. Elle affiche alors un port buissonnant ou érigé.

Les tiges vertes sont presque ligneuses à la base. Elles supportent des pétioles glabres de 60 centimètres.

Les feuilles ovales ou elliptiques se dressent au bout des pétioles, comme des boucliers. Rigides, lisses et brillantes, elles ont les nervures marquées. Les plus grandes mesurent jusqu'à 60 centimètres de long.

La couleur des limbes dépend des variétés. Ils peuvent être vert clair, vert foncé et même afficher des reflets métalliques. Le cultivar le plus célèbre, l'Alocasia ‘Red Secret’ se distingue par son feuillage d'un vert très sombre aux reflets cuivrés.

Lorsque la plante fleurit, elle produit une inflorescence blanche ou crème. Les fleurs sont regroupées sur un spadice. Il est entouré par une spathe lancéolée verdâtre.

L'Alocasia cuprea est toxique. Son feuillage et sa tige renferment des cristaux d'oxalate de calcium, une substance irritante. Elle peut faire gonfler la langue et entraver la respiration si on l'ingère. Elle provoque aussi des irritations en cas de contact avec la peau. Tenez votre plante hors de portée de vos animaux domestiques. Pensez en plus à porter des gants quand vous la taillez ou la rempotez.